Если бы кто-то сказал вам во время праздников, что Микко Рантанен будет обменян дважды в течение следующих двух месяцев, вы бы подумали, что они сумасшедшие. Но вот мы здесь.
Теперь Рантанен присоединяется к «Даллас Старз» после довольно неудачного, короткого пребывания в «Каролине Харрикейнз». Он набрал всего шесть очков в 13 играх за «Ураганы», что значительно ниже стандарта, который он установил в «Колорадо Эвеланш». В «Эвс» Рантанен провел два сезона подряд по 100 очков и ранее забивал 50 голов. Не нужно больше двух рук, чтобы сосчитать, сколько игроков лучше Рантанена в НХЛ.
Вопрос теперь в том: какую версию Рантанена получают «Звезды»? То, что мы видели от Рантанена без Натана Маккиннона рядом с ним, хотя и в небольшой выборке, которая включает в себя турнир 4 Наций, было не очень впечатляющим. Это не значит, что Рантанен не может вернуть свою игру на элитный уровень, но соответствие будет очень важным здесь. Стиль игры «Каролины» не был идеальным для Рантанена, поскольку они играют в гораздо более структурированную игру и делят игровое время более равномерно, чем «Колорадо». Например, Рантанен играл примерно на три минуты меньше за игру в «Ураганах», чем в «Эвс», и без кого-либо столь же талантливого, как Маккиннон.
Теперь Рантанен получает новый старт в Далласе с немного более талантливой группой нападающих в целом и выглядел солидно в своем дебюте. Он был опасен в большинстве и закончил игру с голом и передачей, а также с пятью бросками. Тем не менее, как и «Каролина», «Звезды» также распределяют свое игровое время и, как правило, не полагаются на какого-либо одного нападающего. Микаэль Гранлунд в среднем проводит на льду чуть более 20 минут за вечер, но большая часть этого времени пришлась на «Сан-Хосе Шаркс». С момента присоединения к «Звездам» он играл 20 минут только дважды. Уайатт Джонстон проводит на льду более 19 минут, но ни один другой нападающий не играет в среднем даже 18 минут за игру.