ВАШИНГТОН — Александр Овечкин подъехал к своему сыну Сергею, стоявшему у бортика. Он поклонился Уэйну Гретцки, наблюдавшему за игрой из ложи. Он послал воздушные поцелуи своей жене, матери и семье, находившимся на другой стороне арены.
В своей фирменной драматичной манере Овечкин забил 894-й гол в карьере — и второй в этом матче — чтобы сравняться с рекордом НХЛ, принадлежавшим Гретцки, вызвав бурные овации у своих товарищей по команде “Вашингтон Кэпиталз” на льду и болельщиков на трибунах единственного стадиона, который он называл своим домом на протяжении последних двух десятилетий.
«Меня до сих пор немного трясет, и я все еще не могу в это поверить», — сказал Овечкин, когда Гретцки сидел рядом с ним после победы “Вашингтона” над “Чикаго” со счетом 5:3 в пятницу вечером. «Это история. Это здорово для игры. Здорово, что это произошло здесь. Это особенный момент».
Еще один особенный момент ждет впереди, если Овечкин забьет свой 895-й гол и побьет один из хоккейных рекордов, который казался незыблемым. Но возможность отпраздновать дома с игроками “Кэпиталз” прошлых и настоящих и сравняться с Гретцки сделала этот момент незабываемым для Овечкина.
Гретцки тоже его не забудет, ведь он и Овечкин теперь делят первое место в лиге по количеству забитых голов.
«Я могу с этим жить еще 24 часа», — сказал Гретцки. «Я все еще могу сказать, что я делю первое место по количеству голов».
Овечкин забил свой 894-й гол из своей обычной позиции в левом круге вбрасывания в большинстве, получив пас от своего давнего товарища по команде Джона Карлсона за 13:47 до конца третьего периода. Этот гол — его 41-й в сезоне и рекордный 136-й победный гол, позволивший ему обойти Яромира Ягра — заставил товарищей по команде выскочить со скамейки запасных и окружить Овечкина в углу площадки.
«Мы как бы посмотрели друг на друга и сказали: “К черту, я еду”», — сказал крайний нападающий Том Уилсон. «Было просто очень круто быть частью этого как группа».