Несмотря на последние пять поражений, «Монреаль Канадиенс» находятся в желаемом положении.
Другие команды, претендующие на wild-card в Восточной конференции, также испытывают трудности, что не позволило «Монреалю» существенно отстать в турнирной таблице, хотя до конца сезона осталось всего 10 игр. За время серии из пяти матчей без побед (0-3-2) «Канадиенс» опустились со второго места wild-card до первой команды вне зоны плей-офф.
Если «Канадиенс» впервые с 2021 года выйдут в плей-офф, то это произойдет благодаря их ведущим нападающим и выдающемуся защитнику-новичку.
Коул Кофилд, Ник Сузуки и Юрай Слафковски составляют одну из самых динамичных троек в НХЛ, занимая второе место по количеству голов, забитых на льду в формате 5 на 5 (39). В обороне Лейн Хатсон лидирует среди всех новичков с 56 очками, включая 51 передачу, что позволяет ему идти по графику второго результата по передачам среди защитников-новичков в истории лиги. Хатсон провел с шайбой на клюшке более 179 минут, и по этому показателю он уступает только обладателям «Норрис Трофи» Куинну Хьюзу и Кейлу Макару.
«Сейчас идет настоящая борьба, и именно это делает концовку сезона такой интересной», — сказал Кофилд репортерам в четверг. «Играть за что-то действительно особенное. Ребята в этой раздевалке очень долго работали ради этой возможности».