ОТТАВА — Нечасто в начале июня можно увидеть владельца и генерального менеджера хоккейной организации, публично общающихся с прессой. Однако при Майкле Андлауэре, ставшем владельцем «Оттава Сенаторз» менее двух лет назад, взаимодействие с болельщиками и СМИ стало более открытым и ответственным.
Андлауэр демонстрирует новый уровень энтузиазма, что было видно, когда он, разговаривая с журналистами в пятницу, прищелкнул каблуками. И если есть какое-то сходство с предыдущим режимом, то это готовность говорить публично без лишней осторожности, как, например, когда он обвинил «Нью-Йорк Рейнджерс» в незаконных переговорах в декабре прошлого года.
Сразу после своего необычного появления Андлауэр опроверг сообщение СМИ о том, что «Сенаторз» готовы рассмотреть возможность обмена Дрейка Батерсона.
«Абсолютно неправда», — заявил Андлауэр.
«Это неправильно. В этом нет ни капли правды». Организация была, мягко говоря, недовольна.
Генеральный менеджер Стив Стейос сообщил, что разговаривал с Батерсоном по поводу слухов об обмене.
«Дрейк совсем не выглядел обеспокоенным. В основном говорил с ним о его тренировках и о том, как он собирается провести лето», — сказал Стейос.
Интересно положение, в которое владелец поставил своего генерального менеджера. Стейос — сторонник принципа «все на столе». Очевидно, что если бы появилась возможность обменять Батерсона и Стейос счел бы это целесообразным, он бы так и поступил. Но теперь, когда владелец публично назвал любые обсуждения обмена Батерсона ложными, будет любопытно посмотреть, как это повлияет на ситуацию.
Говоря о более масштабных планах, главный руководитель «Сенаторз» поделился информацией о том, когда и при каких условиях команда может переехать на LeBreton Flats с новой ареной.
Дискуссии «движутся вперед, а не назад», — отметил Андлауэр.
Недавним важным событием стала продажа Андлауэром его компании Andlauer Healthcare Group компании UPS за 1,6 миллиарда долларов. Это значительная сумма, которую можно потратить на новую арену, помимо расходов на зарплатную ведомость.
Андлауэра спросили, планирует ли команда в дальнейшем тратить средства вплоть до потолка зарплат.
«На данный момент наши реальные расходы (кэш) превышают показатель потолка зарплат», — сказал Андлауэр, объясняя, что в следующем сезоне «Сенаторз» потратят в реальных деньгах больше, чем покажет цифра под потолком.
На сезон 2025-26 у «Сенаторз» уже есть обязательства по зарплатам игроков на сумму более 83 миллионов долларов.
«Так что это всегда непросто. Мы команда с небольшого рынка», — сказал Андлауэр. «Мы хорошо выступили в плей-офф по посещаемости, но некоторые команды заработали в два с половиной раза больше нас. Это дает представление о том, где находится доход от хоккея (HRR) и где мы в нем расположены. Меня это устраивает. Я думаю, мы будем конкурентоспособны».
Как Андлауэр, так и Стейос заявили, что «Сенаторз», вероятно, не используют полностью свои 15 миллионов долларов свободного места под потолком.
«Думаю, у меня есть мысль, что мы, вероятно, не дойдем до этой цифры», — сказал Стейос.
Прошлым летом у Стейоса было меньше свободного места под потолком, но он сумел приобрести Линуса Уллмарка и Ника Йенсена, а также подписать Дэвида Перрона, Майкла Амадио и Ника Казинса. Однако тогда «Сенаторз» тратили средства вблизи верхней границы потолка зарплат, о чем Стейос напомнил журналистам в пятницу.
За короткое время на посту генерального менеджера «Сенаторз» Стейос последовательно пополнял состав игроками, будь то через свободное агентство или обмены.
«Думаю, сейчас мы стремимся к большему», — сказал он.
Тем временем Андлауэр говорил о важности драфта и развития для «Сенаторз» с целью поиска игроков, которые будут дешевле в финансовом плане. Мы видели владельцев в Оттаве, которые избегали больших расходов, когда дело доходило до команды, тратящей в пределах потолка. Пока Андлауэр демонстрирует готовность вкладывать средства, но неясно, продолжится ли это.
В лиге активно обсуждается «преимущество» команд, таких как Флорида и Даллас, расположенных в штатах с низкими налогами.
Андлауэр предложил возможное решение, о котором, по его словам, он разговаривал с комиссаром НХЛ Гэри Беттмэном, которое могло бы пойти на пользу канадским командам. Идея заключается в том, чтобы разрешить игрокам получать зарплату в канадской или американской валюте в зависимости от страны, где они играют. Это позволило бы канадским командам лучше прогнозировать свои расходы, так как они не зависели бы от ежедневных колебаний обменного курса канадского доллара к американскому.
Андлауэр поделился любопытной деталью о своем разговоре с пограничником в Буффало, когда он недавно посещал комбинированное мероприятие НХЛ.
«Ткачук (Брэди) уедет. Налоги там довольно высокие», — сказал пограничник Андлауэру.
«Простите?» — ответил я. «Налоги в Нью-Йорке такие же высокие». Так что это сложно», — сказал Андлауэр. «Единственное, что, по-моему, можно сделать, это что-то с валютой. Думаю, можно что-то придумать с валютой. И в нашем бизнесе, транспортном, у нас есть топливный сбор (между Канадой и США)».
Помимо давления на Беттмэна в вопросе изменения системы оплаты игроков НХЛ, Андлауэр также все еще пытается вернуть право выбора в первом раунде драфта 2026 года, которое было потеряно из-за штрафа за неудачный обмен Евгения Дадонова в 2021 году.
«Я был готов встать на колени и молить о прощении», — сказал Андлауэр, «хотя это никогда не было при мне, и я буду продолжать это повторять».
От человека, у которого деньги, к человеку, который их тратит, — Стейос, обычно немногословный, в пятницу раскрыл некоторые детали. Одной из самых обсуждаемых тем в «Сенслэнд» является будущее Клода Жиру.
«Это дело двух сторон», — сказал Стейос. «Между сторонами ведется хороший диалог, и я думаю, мы хотим найти общий язык».
Если им удастся достичь соглашения, возникает вопрос, будут ли задействованы бонусы и/или отложенные выплаты для снижения влияния на потолок зарплат.