«Торонто Мэйпл Лифс» выиграли серию плей-офф. Это нечастое событие.
Эта игра проходила в Оттаве, на выезде для «Торонто». В последние секунды решающего матча полностью заполненная арена стояла на ногах, громко скандируя и неистово поддерживая свою команду.
Болельщики «Лифс» снова захватили Canadian Tire Centre?
Ни в коем случае.
Нет, это были фанаты «Оттава Сенаторз», которые доминировали на своей арене и бурно поддерживали подающую надежды команду «Сенс», которая смогла отыграться со счета 0-3 в серии и довести противостояние с «Торонто» до шести матчей. Поражение редко воспринималось настолько нормально. Все игры, кроме первой, были настолько близкими, что в любой вечер исход мог сложиться иначе.
Шестая игра была типичной для этой серии. Ветеран Дэвид Перрон сравнял счет 2-2 в третьем периоде, но затем другой опытный игрок плей-офф, Макс Пачиоретти, забил победный гол примерно за пять минут до конца. Три из шести матчей дошли до овертайма. Важно отметить, что «Лифс» выиграли две из этих трех драматичных игр в дополнительное время.
Когда игра завершилась, даже с верхних рядов было видно слезы на лицах капитана «Оттавы» Брэди Ткачука и вратаря Линуса Ульмарка, когда они обнимались перед традиционной серией рукопожатий с победителем — великой традицией хоккея.
«Брэ-ди!! Брэ-ди!!» — скандировали фанаты, несмотря на поражение. И снова раздавалось «Вперед, Сенс, вперед!!»
Капитан, забивший в серии четыре гола, и его партнеры подняли клюшки в знак приветствия преданных болельщиков.
Казалось, они отвечали обожающей толпе: «Мы с вами».
Игорь Саранчук