В первом раунде плей-офф фанаты отстающих “Оттава Сенаторз” часто ссылались на базовые статистические показатели, такие как количество бросков по воротам и, да, “наклон льда” (Ice Tilt), которые, по их мнению, показывали, что команда “заслуживала победить”. Однако эти сырые цифры не отражали истинного положения дел. Каждый раз, когда счет был близким, “Лифс” прибавляли в темпе и отрывались, а затем снова переходили в оборонительную позицию, позволяя “Сенаторз” забрасывать шайбы в защиту с периферии.
“Лифс” выиграли несколько напряженных матчей, но они никогда не казались по-настоящему “висящими на волоске”. Суть в том, что лучше всего понять, какая команда сильнее, можно по игре при равном счете. Это, как правило, означает, что первый (и обычно второй) период наиболее точно отражают реальные возможности команд, поскольку в это время меньше сказывается влияние счета, когда команды подстраиваются под текущий результат.
Важно отметить, что “Лифс” — это не команда, ориентированная на владение шайбой в зоне атаки, от слова совсем. Они не ставят целью долгий контроль шайбы в чужой зоне; вместо этого они часто вбрасывают шайбу глубоко, стремятся забивать после быстрых атак и, что самое главное, им комфортно играть в своей зоне, при условии, что они могут удерживать игру на периферии и не допускать бросков из опасной зоны перед воротами.
Тем не менее, постоянно сидеть в своей зоне — плохая стратегия. Чем больше времени команда проводит в обороне, тем выше вероятность случайностей и “невезения”. Всегда есть риск пропустить гол. Как говорится, если долго сидеть в парикмахерской, рано или поздно тебя постригут.
Даже зная игровой план “Лифс”, им стоит серьезно обеспокоиться тем, насколько они оказались уязвимы перед этим метафорическим “пострижением” против “Флориды”. За исключением второго матча, “Пантерз” буквально разгромили “Торонто” по показателю “времени с наклоном льда” (Time with Tilt) в первых периодах.
Краткое напоминание: “наклон льда” использует датчики в форме игроков, чтобы определить, где, по местоположению большинства игроков, проходила основная часть игры.
Перейдем к цифрам.
Во-первых, замечу, “наклон льда” — это то, что “Пантерз” умеют делать очень хорошо. Они дважды подряд выходили в финал Кубка Стэнли, выиграв восемь из последних девяти серий плей-офф. У “Лифс” с ними серьезные проблемы.
Из всех игр второго раунда на данный момент, у “Флориды” три из шести самых высоких показателей “наклона льда” в атаке — то есть времени, когда большинство игроков находилось на атакующей стороне красной линии.
Провести более 41 минуты игры с “наклоном льда” в свою пользу — это невероятно. Но стоит отметить, что игру, в которой “Флорида” имела такой огромный перевес, они проиграли. Это частично связано с влиянием счета: “Лифс” рано вырвались вперед и просто старались удержать преимущество до конца, в то время как “Пантерз” оказывали на них постоянное давление.
Если оставить в стороне второй матч, где у “Лифс” было великолепное начало, но затем они сбавили обороты, формула успеха “Флориды” заключалась в том, чтобы быть лучшей командой с самого начала игры. В трех из четырех матчей серии “Пантерз” полностью владели инициативой в первом периоде. Из всех первых периодов, сыгранных в текущем плей-офф, никто не контролировал игру так, как “Флорида” в четвертом матче против “Лифс”, где “наклон льда” был в их пользу почти немыслимые 18 с лишним минут:
Стоит заметить, что “наклон льда” учитывает игру во всех составах, так как мы просто пытаемся показать, где проходила игра на протяжении всего периода. В четвертом матче “Лифс” получили четыре удаления. Это, безусловно, частично объясняет такой односторонний результат.
На графике видно влияние игры в большинстве (показано красным) на первый период, поскольку “Пантерз” неуклонно продвигались глубоко в зону “Лифс”:
А теперь давайте посмотрим на все матчи серии на данный момент, чтобы понять, какое влияние первые периоды оказали на общие показатели:
Забавно, но лучший период, который “Лифс” сыграли в этой серии (на мой взгляд, с большим отрывом), был первый период второго матча. Они вышли, ожидая максимального давления от “Флориды”, поэтому действовали очень физически и просто обрушились на соперника. Это сработало.
В четвертом матче меня поразило, насколько пассивными были “Лифс” после стартового вбрасывания. Об этом я писал в своей статье в понедельник, но вот пример эпизода, где они выигрывают стартовое вбрасывание. Посмотрите на ноги Митча Марнера — он откатывается назад, чтобы набрать скорость для форчека, но едва делает шаг в нейтральной зоне и слишком поздно добирается до защитника, владеющего шайбой. Затем обратите внимание на Остона Мэттьюза, который пятится назад после вброса шайбы, возможно, пытаясь занять позицию, а не активно идти на отбор. В итоге он действует довольно пассивно и запаздывает, не закрывая борт.
Игроки “Торонто” оказались на половине “Флориды” лишь на мгновение, прежде чем шайба вернулась в их зону. И это практически все время, которое “Лифс” провели не на своей половине площадки в течение всего периода.
Хорошая новость для “Лифс” в том, что решения просты: нет хитрых способов обыграть эту команду “Пантерз” или пройти эту серию. Нет никаких шансов, что они сядут за доску с Крэйгом Берубе и нарисуют какую-то хитроумную комбинацию, чтобы вдруг стать командой, владеющей шайбой и создающей множество неоспоримых моментов. Это просто не вариант.
Им придется идти прямо на “Флориду”, им придется их бить, и им придется стоять перед воротами на пятачке, надеясь на подставления и отскоки. Им придется играть в зоне “Флориды” в настоящий, старомодный хоккей плей-офф.
“Пантерз” отлично удерживают шайбу в зоне атаки и бросают при первой возможности, что привело как минимум к двум “удачным” голам в третьем матче, а возможно, и к трем.
Если “Лифс” хотят, чтобы в пятом матче “удача” была на их стороне, это должно начаться с улучшения игры в первом периоде. А это, в свою очередь, требует более прямолинейной, силовой игры. Это должно привести к увеличению времени, проведенного вне своей зоны, большему “наклону льда” в их пользу и гораздо более высоким шансам на победу в следующем матче в Торонто в среду вечером.