• Положение Микко Рантанена и «Каролины Харрикейнз»
• Подпишет ли Брок Бесер контракт с «Кэнакс» или будет обменян до 7 марта?
• Может ли НХЛ продлить овертайм 3 на 3?
Они похожи. Оба начинаются на букву “В”, оба лидируют в своих конференциях. Это единственные команды, набравшие более 80 очков и имеющие процент набранных очков выше 0,700.
Вашингтон и Виннипег. На вершине лиги в начале марта.
В конце прошлого сезона было еще одно сходство: неуважение.
«Кэпиталз» вышли в плей-офф с худшей разницей шайб в эпоху потолка зарплат (-37). Тогдашний генеральный менеджер Брайан Маклеллан спросил, будем ли мы упоминать об этом каждый раз, когда говорим об их команде. Ответ: да.
Их вынесли из плей-офф, «Рейнджерс» полностью их переиграли. В той серии они лидировали в общей сложности 3 минуты 21 секунду. Это было недостаточно хорошо. Маклеллан и Крис Патрик, новый генеральный менеджер, предприняли ряд смелых шагов, которые изменили состав. Они наконец-то заполучили Якоба Чикрана после долгой погони, начавшейся еще в Аризоне. Они дали Логану Томпсону возможность, к которой он стремился, выиграли борьбу за Мэтта Роя и рискнули с Пьер-Люком Дюбуа. Пока что все работает, омолаживая при этом Александра Овечкина.
«Виннипег» не проскочил в плей-офф чудом. У них было 110 очков, четвертое место в НХЛ. Затем они развалились в плей-офф под натиском «Колорадо». Коннор Хеллебайк сломался под непрерывным натиском, и «Джетс» запаниковали, вместо того чтобы придерживаться того, что привело их туда.
Генеральный менеджер Кевин Шевелдэйофф мог бы выплеснуть ребенка вместе с водой, но вместо этого он “удвоил ставку” на свою группу, как сказал Дилан ДеМело. Их собрания после вылета были предельно честными: как избежать подобного краха. Иногда улучшения приходят изнутри, учась на своих ошибках, делая все возможное, чтобы они не повторились.
Одно можно сказать наверняка: «Джетс» верят в Хеллебайка. Они верят, что он дает им шанс на победу. Они считают своим долгом не разваливаться перед ним.