Прошлый сезон для Дакоты Джошуа был чрезвычайно сложным, отмеченным диагнозом рака, травмой в середине года и всей той напряженной обстановкой, которая царила в команде «Ванкувер Кэнакс».
В довершение этого непростого года, в июле «Кэнакс» обменяли Джошуа в «Торонто Мейпл Лифс».
Теперь 29-летний уроженец Дирборна, штат Мичиган, просто с нетерпением ждет нового старта.
«Психологическое истощение от постоянных возвращений и выбываний взяло свое в прошлом году, — сказал он в эпизоде подкаста JD Bunkis. — Я хочу оставить это позади и по-настоящему сосредоточиться на отличном сезоне».
Прошлым летом, сразу после лучшего сезона в карьере, когда он установил личные рекорды по голам (18), передачам (14) и очкам (32), а затем добавил еще восемь очков (четыре гола, четыре передачи) в 13 играх плей-офф, Джошуа был диагностирован рак яичка.
Ему пришлось пропустить тренировочный лагерь, и он вернулся в состав «Кэнакс» только в середине ноября.
«Я готовился к тренировочному лагерю после отличного сезона, был готов снова набрать ход. И тут это случилось… мой мир изменился за одну ночь», — поделился он.
Затем, в январе, как только он почувствовал, что снова набирает форму, Джошуа получил травму ноги и пропустил 11 игр.
В итоге он провел за «Кэнакс» 57 матчей в сезоне, набрав всего семь голов и семь передач.
«Возвращение прошло не так хорошо, как планировалось. Очевидно, ты думал, что просто выйдешь на лед и сможешь быстро набрать форму. Но это было не так. Поэтому мне потребовалось немного больше времени, чем я ожидал, чтобы достичь желаемого уровня», — рассказал он.
«А потом, как только я почувствовал, что начинаю набирать обороты, меня настигла еще одна небольшая травма, которая вывела меня из строя на месяц, и мне пришлось, по сути, начинать все сначала», — добавил он.
Джошуа отметил, что после второй неудачи он смог сильно завершить сезон, что позволило ему провести «отличное лето».
Конечно, после этого его обменяли через всю Канаду, чтобы он снова присоединился к команде «Лифс», которая изначально выбрала его в пятом раунде драфта 2014 года.
Хотя Джошуа никогда раньше не играл в Торонто, он заявил, что готов к повышенному вниманию со стороны СМИ, которое неизбежно при переходе, особенно после того, как в прошлом сезоне он столкнулся с сильным медиа-давлением вокруг драмы Элиаса Петтерссона и Джей Ти Миллера в «Кэнакс».
Он отметил постоянное внимание СМИ, окружавшее команду «Кэнакс»: «Что касается понимания того, как все работает, мы постоянно были в центре внимания СМИ из-за чего-то нового каждую неделю. Это не облегчало ситуацию ни для кого в раздевалке. В Торонто, я полагаю, будет довольно похоже».
В составе «Лифс» Джошуа, вероятно, займет роль форварда оборонительного плана в третьем или четвертом звене, при этом от него будут ожидать и эпизодических атакующих действий. Он описал себя как игрока, действующего «с севера на юг» (прямолинейно).
Он подчеркнул необходимость быть постоянно готовым: «Нужно быть начеку каждый вечер. … Я играл с хорошими партнерами по звену, и у нас снова появится такой шанс здесь, в Торонто. Так что я знаю, кто я и на что способен. И теперь главное — вернуться на тот уровень и начать сезон сильно», — заявил он.
В конечном итоге, у Джошуа есть две главные цели.
«Развивать свою карьеру максимально возможно и помогать «Лифс» выигрывать матчи».