Этот сезон знаменует собой восьмидесятую годовщину отечественного хоккея. KHL.ru представляет серию статей, посвященных истории каждого чемпионата страны.
Дебютный чемпионат по хоккею с шайбой в Советском Союзе состоялся в сезоне 1946/1947 годов. Однако первое соприкосновение отечественных спортсменов с этим видом спорта произошло задолго до этого, и весьма курьезно. В мае 1908 года была образована Международная лига хоккея на льду. В феврале 1911 года Россия, активно развивавшая хоккей с мячом (бенди), присоединилась к ней. Но уже в сентябре того же года членство было прекращено: стало очевидно, что ЛИХГ (предшественница ИИХФ, с французским как официальным языком) объединяет любителей совершенно иной разновидности хоккея — с шайбой.
Следующий эпизод знакомства с шайбой случился в феврале 1932 года, когда Советский Союз посетила немецкая команда любителей «Фихте». Немцы привезли с собой всю необходимую экипировку и провели серию товарищеских встреч против московской сборной, а также клубов «Динамо» и ЦДКА. Важно отметить, что «Фихте» действительно были любителями, в то время как им противостояли ведущие советские спортсмены, которые, хоть и числились любителями, профессионально занимались футболом летом и бенди зимой. В числе участников тех матчей были такие легенды, как Владимир Веневцев, Валентин Гранаткин, Александр Игумнов, Андрей Старостин, Михаил Якушин. Итог оказался предсказуемым: несмотря на свой дебют в хоккее с шайбой, москвичи легко одержали верх над немецкими гостями во всех поединках. По результатам этих игр был сделан вывод:
«На вопрос, стоит ли у нас развивать канадский хоккей, можно ответить отрицательно, так как хоккей с мячом (бенди) не только увлекательнее, но и требует более высокого уровня технической и физической подготовки».
Вопреки такому категоричному вердикту, канадский хоккей не был полностью забыт в 1930-е годы. В течение нескольких лет после приезда «Фихте» периодически возникали планы по организации чемпионата Москвы по хоккею с шайбой. Однако каждый раз препятствиями становились дефицит инвентаря и сопротивление спортивных функционеров, не желавших осваивать новый вид спорта. К этому вопросу вернулись лишь в первые послевоенные годы, когда было принято стратегическое решение об участии в крупнейших международных состязаниях, прежде всего в Олимпийских играх. В данном контексте канадский хоккей оказался очень кстати, поскольку, в отличие от бенди, он обладал олимпийским статусом.
Подготовка и регламент
В прибалтийских республиках канадский хоккей уже имел свою историю; сборная Латвии, например, ранее участвовала в чемпионатах мира и Олимпийских играх. Именно поэтому, когда в конце мая 1946 года был анонсирован учебный сбор по хоккею с шайбой для тренеров и судей, в качестве основной опоры был выбран прибалтийский опыт. По некоторым данным, первый перевод правил канадского хоккея на русский язык был выполнен с латышского. Вскоре были разработаны регламент и список участников первого чемпионата СССР. Планировалось участие 12 команд. На начальном этапе они делились на три подгруппы, где в однокруговом турнире выявлялись три финалиста, которые затем играли в два круга. Остальные девять команд проводили ещё один однокруговой турнир для распределения мест с четвёртого по двенадцатое. По такой схеме призёры проводили семь матчей, остальные — по одиннадцать. Ограниченное число игр объяснялось отсутствием катков с искусственным льдом и необходимостью провести весь чемпионат в течение двух наиболее морозных месяцев.
Предполагалось, что Москву будут представлять три команды («Динамо», «Спартак», ЦДКА), Ленинград — две («Динамо» и «Дом офицеров»), а также по одной команде от Латвии («Динамо» Рига), Эстонии («Динамо» Таллин), Литвы («Каунас»), Архангельска («Водник»), Свердловска («Дом офицеров»), Украины («Спартак» Ужгород) и Белоруссии. Однако в Минске не успели сформировать команду, поэтому их место занял московский клуб ВВС.
Ход чемпионата и сенсации
Дебютный чемпионат Советского Союза начался 22 декабря 1946 года, одновременно стартовав пятью играми в Архангельске, Москве, Каунасе, Риге и Ленинграде. Уже к 5 января 1947 года завершился первый этап, где победителями подгрупп стали московские команды — ЦДКА, «Спартак» и «Динамо». Опытные рижане, считавшиеся одними из главных претендентов, в своей подгруппе заняли лишь второе место, проиграв «Спартаку» со счётом 4:6.
Особого упоминания заслуживает выступление ужгородского «Спартака», города, который ранее принадлежал Австро-Венгрии, а затем Венгрии. В Ужгороде хоккейные традиции были давними, а команда могла похвастаться современной экипировкой, недоступной многим другим участникам. Её состав был полностью укомплектован этническими чехами и словаками. От «Спартака» ожидали ярких результатов, и они действительно оказались запоминающимися, но в негативном ключе. Ужгородцы заняли последнее место в своей подгруппе, продемонстрировав внушительную разницу шайб — 4 заброшенных и 44 пропущенных в трёх играх. Их поражение от московского «Динамо» со счётом 0:23 сразу же вошло в летопись отечественного хоккея как самое крупное.
Финал и победители
Финальный этап чемпионата стартовал 20 января 1947 года. В первом круге московское «Динамо» показало наихудшие результаты, уступив «Спартаку» (0:1) и ЦДКА (1:2). Армейцы, в свою очередь, обыграли красно-белых (1:0) и перед вторым кругом обладали лучшими шансами на завоевание чемпионского титула. Во втором круге «Динамо» уверенно победило «Спартак» со счётом 6:1, а затем «Спартак» взял верх над ЦДКА 2:1. В решающем матче, состоявшемся 26 января, армейцам для чемпионства достаточно было сыграть вничью с «Динамо», но они проиграли со счётом 1:2. В итоге все три команды набрали по четыре очка, и чемпион был определён по лучшей разнице заброшенных и пропущенных шайб, которая оказалась у «Динамо». ЦДКА завоевал серебро, а «Спартак» — бронзу.
В турнире за распределение мест с четвёртого по двенадцатое из заявленных девяти команд выступили лишь четыре: рижское «Динамо», «Водник», ВВС и «Каунас». Остальные участники не явились на соревнования.
Звёзды первого сезона
Применяя современную концепцию «трёх звёзд матча» к первому чемпионату, можно выделить следующих ключевых фигур: Анатолий Тарасов, игрок ВВС и лучший бомбардир турнира (14 шайб в шести играх); Аркадий Чернышёв, играющий тренер чемпионов; и Михаил Якушин, который к тому моменту уже был чемпионом СССР в составе «Динамо» как по футболу, так и по хоккею с мячом.
Первый чемпионат СССР продлился немногим более месяца. Он носил экспериментальный характер: ощущалась острая нехватка инвентаря, особенно клюшек; не все игроки и даже судьи досконально владели правилами; а в отдельных случаях вместо хоккейных бортов использовались перевёрнутые скамейки. Тем не менее, чемпионат состоялся, и новая игра быстро полюбилась зрителям. Решающий поединок между ЦДКА и «Динамо» привлёк на трибуны более 10 000 болельщиков. Хоккеистам также пришлась по душе «шайба», и их отношение к новому виду спорта красноречиво выразил капитан ленинградского «Динамо» Валентин Фёдоров: