С 2018 года мы, как правило, довольно хорошо представляли, кто будет выбран под первым номером на драфте НХЛ, независимо от того, какая команда выигрывала лотерею. Такие игроки, как Расмус Далин, Джек Хьюз, Алексис Лафренье и Оуэн Пауэр, считались общепризнанными фаворитами под первым выбором.
Единственным исключением за последние семь лет стал драфт 2022 года. Большую часть того сезона центральный нападающий Шейн Райт занимал позицию главного проспекта, но эти представления постепенно менялись по мере приближения драфта. В итоге в день драфта “Монреаль Канадиенс” отошли от стандартных прогнозов и выбрали крайнего нападающего Юрая Слафковски. Райт же в итоге был выбран лишь под четвертым общим номером командой “Сиэтл”.
Год назад результаты лотереи соответствовали предсказаниям: “Сан-Хосе Шаркс” с наибольшими шансами на первый номер действительно выиграли лотерею и выбрали Маклина Селебрини.
Но в этот раз лотерея преподнесла настоящий сюрприз. “Нью-Йорк Айлендерс” совершили скачок на 10 позиций вверх, получив первый общий выбор, а команда из Юты также поднялась на 10 мест, с 14-го на 4-е, что сильно изменило порядок драфта.
Теперь главный вопрос: кого же выберут “Айлендерс” под первым номером? Защитник Мэттью Шефер из клуба OHL “Эри Оттерс” является сильным кандидатом, несмотря на то, что травмы помешали ему в этом сезоне. Но у него есть серьезные конкуренты в борьбе за вершину. Майкл Миса, забивший 62 гола и набравший 134 очка за OHL “Сагино Спирит” после перехода с позиции крайнего нападающего в центр в этом сезоне, также будет в числе претендентов. Год назад главным проспектом считался Джеймс Хагенс. Этот первокурсник из Boston College остается в борьбе после того, как набирал более очка за игру, будучи одним из самых молодых игроков в NCAA, хотя ему немного не хватает физических данных. Я также считаю, что такие игроки, как Антон Фронделл и Калеб Деснойерс, могут быть рассмотрены. Таким образом, на этом драфте за первый номер идет борьба между несколькими высококлассными игроками.
Исходя из результатов сегодняшней лотереи, представляем наш первый прогноз драфта (mock draft) по первым 16 выборам.