АНАХАЙМ, Калифорния. — Джоэл Кенневилль вернулся в хоккей в четверг с выражением сожаления. Он признал свои ошибки и заявил, что принимает на себя полную ответственность за свою роль в скандале о сексуальном насилии в клубе «Чикаго Блэкхокс».
Тренер, занимающий второе место по количеству побед в истории НХЛ, сказал, что он изменился после почти четырех лет вне игры. Возглавив «Анахайм Дакс», он пообещал продолжить изучать проблему насилия, расширить свою работу с жертвами и создать абсолютно безопасную рабочую среду в новой команде.
Кенневиль также осознает, что этого недостаточно, чтобы удовлетворить значительную часть хоккейных болельщиков, которые считают, что его признанное бездействие во время скандала в «Блэкхокс» должно было навсегда положить конец его карьере.
«Я полностью понимаю и принимаю тех, кто ставит под сомнение мое возвращение в лигу», — сказал Кенневилль. «Я знаю, что слов недостаточно. Своими действиями я продемонстрирую, что являюсь человеком с принципами».
Владелец «Дакс» Генри Самуэли и генеральный менеджер Пэт Вербик решительно поддержали 66-летнего Кенневилля, представляя его в качестве тренера команды, которая переживает семилетнюю безвыигрышную серию в плей-офф и жаждет успеха, который Кенневилль обычно обеспечивает.
Он выиграл три Кубка Стэнли с «Блэкхокс» и выводил 20 команд в плей-офф за четверть века работы с четырьмя клубами НХЛ, став самым стабильно успешным тренером своей эпохи.
Хотя игровые достижения Кенневилля впечатляли, его поведение вне площадки в 2010 году в конечном итоге привело к его отставке из «Флорида Пантерз» в октябре 2021 года и длительному отстранению от лиги — отстранению, которое многие считают пожизненным.
«Я признаю свои ошибки», — сказал Кенневилль, иногда делая паузы во время чтения письменного заявления. «Хотя я искренне верил, что вопрос решается руководством, я беру на себя полную ответственность за то, что не проконтролировал ситуацию и не задал больше вопросов. Это полностью на мне. За почти четыре года я размышлял, слушал экспертов и защитников, изучал реальность насилия, травмы и то, как стать лучшим лидером. Надеюсь, другие смогут извлечь урок из моего бездействия».
Кенневиль, а также руководители «Блэкхокс» Стэн Боуман и Эл Макайзек были отстранены от НХЛ почти на три года после того, как независимое расследование пришло к выводу, что клуб ненадлежащим образом отреагировал на обвинения бывшего игрока Кайла Бича против тренера по видео Брэда Олдрича во время первого триумфа команды в Кубке Стэнли. Трио было восстановлено в правах в прошлом июле, а Боуман через три недели стал генеральным менеджером «Эдмонтон Ойлерз».
После многодневного расследования и проверки, включавшей общение с Бичем, другими жертвами сексуального насилия и правозащитными организациями, владельцы «Дакс» в конечном итоге поддержали решение Вербика, который был партнером Кенневилля по команде в «Нью-Джерси» и «Хартфорде» более тридцати лет назад.
Самуэли, его жена Сьюзан и их дочь Джиллиан подробно побеседовали с Кенневиллем. Генри Самуэли заявил, что «абсолютно убежден, что Джоэл очень хороший человек».
«Я думаю, что четыре года, проведенные Джоэлом вне хоккея, дали ему прекрасную возможность многому научиться», — сказал Самуэли. «По моему мнению, он станет образцовым тренером в работе с подобными ситуациями. Думаю, он будет наставником для других тренеров лиги, которые смогут прийти к нему и поговорить. `Как поступать в таких ситуациях? Что делать?` И они будут доверять ему, потому что он человек старой школы, который изменился. Тот факт, что он пришел из хоккейной культуры старой школы, но теперь перешел и узнал, что значит работать в 2025 году, а не в 1980-м или когда-то там, я думаю, сильно повлияет на то, как он будет работать».
Кенневиль понимает, насколько сильно его репутация и карьера пострадали из-за его роли в том, как «Блэкхокс» обошлись с обвинениями против Олдрича. Он оставался вне хоккея еще один сезон после окончания дисквалификации, но прошлой зимой все сильнее стремился вернуться к работе, смотря матчи каждый вечер и внимательно следя за новостями лиги.
«Я думал, что мне нужно поработать над своим личностным ростом», — сказал Кенневиль. «Что касается работы в процессе, я чувствовал, что достиг уровня, когда полученные знания позволяют мне делиться некоторыми из этих уроков и опытом».
Многие люди, которые лично знают о попытках Кенневилля измениться, поддержали его желание вернуться. Кенневиль сказал, что недавно несколько раз разговаривал с Бичем, в том числе утром в четверг.
Он установил дружеские отношения с правозащитниками, включая Криса Йенсена, бывшего игрока Университета Висконсин и выбранного на драфте «Мэйпл Лифс», который подростком подвергся насилию со стороны тренера.
«Думаю, большинство спортсменов, игравших под его руководством, скажут, что этот парень помог мне стать лучше», — сказал Йенсен. «Он обладает огромным опытом, а теперь у него появилось дополнительное понимание того, как помогать людям справляться с эмоциональными травмами. Думаю, теперь у него гораздо больше шансов на успех».
Благотворительный фонд «Дакс» уже занимается благотворительной и филантропической работой, поддерживая жертв сексуального насилия, и Самуэли ожидает, что Кенневиль поддержит эти усилия.
«Я очень уверен, что Джоэл проявит себя отлично в работе с этими организациями», — сказал Самуэли.
До дисквалификации Кенневиль провел часть 25 сезонов в НХЛ на скамейках запасных «Сент-Луиса», «Колорадо», «Чикаго» и «Флориды», наиболее заметно приведя «Блэкхокс» к чемпионствам в 2010, 2013 и 2015 годах. Его 969 побед за карьеру являются вторым результатом в истории НХЛ, уступая только 1244 победам Скотти Боумана.
Кенневиль возглавит команду, которая переживает третью по продолжительности активную безвыигрышную серию в плей-офф НХЛ. В этом сезоне «Анахайм» занял шестое место в Тихоокеанском дивизионе с результатом 35-37-10 после того, как предыдущие четыре года подряд финишировал в нижней двойке.
Он сменит Грега Кронина, который был неожиданно уволен Вербиком после того, как привел «Дакс» к улучшению на 21 очко во втором сезоне.
Кенневилю достается команда «Анахайма» с большим запасом молодых талантов, и он сразу был впечатлен их составом, когда увидел их лично во время выездной серии «Анахайма» в Тампу в прошлом январе. Он также тренировал капитана «Дакс» Радко Гудаса и нападающего Фрэнка Ватрано во «Флориде».
«Один из лучших тренеров, который у меня когда-либо был, и я всегда говорю это людям», — сказал Ватрано, присутствовавший на вступительной пресс-конференции Кенневилля. «Как личность, он тоже отличный человек. Это то, что всегда привлекает меня в Кью. Я его большой сторонник, и я рад, что он здесь».
Игорь Саранчук