САН-ХОСЕ — Крис Ноблаух вырос в Империале, Саскачеван, поэтому он знает, для чего нужен разбрасыватель удобрений. Он просто никогда не думал, что сам им станет.
Помните, сейчас время плей-офф, и последние пару недель этот честный человек тихонько приправляет свои брифинги для прессы тем, что старый эдмонтонский обозреватель Эдди Кин называл “бычьими какашками”.
Что ж, Ноблаух просто делает свою работу — работу, которая иногда требует сокрытия одного или двух фактов. Он придерживается правды, но не уточняет, является ли это правда сегодняшней, вчерашней или лишь желаемым результатом, который когда-нибудь может стать реальностью.
Конечно, с небольшим количеством “удобрений”.
“Ожидается, что все вернутся когда-нибудь в первом раунде, надеюсь. Многие — к первой игре”, — сказал Ноблаух после последней тренировки “Ойлерз” в Сан-Хосе (она была необязательной) перед вылетом в Лос-Анджелес. “Все, кроме Маттиаса Экхольма, чувствуют себя хорошо и должны скоро вернуться”.
Не заблуждайтесь — в “Эдмонтон Ойлерз” знают гораздо больше, чем говорят, о том, кто будет доступен, а кто нет к первой игре против “Лос-Анджелес Кингз” в понедельник.
Они просто не говорят об этом нам, представителям СМИ, и, соответственно, вам, болельщикам. И, что гораздо важнее, самим “Кингз”, чьей тренировочной площадки “Ойлерз” сознательно избегали последние несколько дней именно по этой причине.
Однако вот что важно о Ноблаухе. Он не очень умеет лгать.
(Что означает, что ему трудно быть нечестным, и это хорошо.)
Он пришел в хоккей, чтобы играть и тренировать. А теперь вдруг оказался в ситуации, когда состав, который должен был бороться за Кубок Стэнли, выглядит как высококлассный автомобиль, попавший под град.
Помятый?
Насколько “помятой” была сушильная машина в детстве Сидни Кросби?
Давайте перейдем к конкретике:
Эвандер Кейн, который красноречиво рассказывал о дополнительной работе, проделанной для возвращения к плей-офф, пропустил вторую необязательную тренировку за неделю в субботу. Это может означать одно из двух: либо он не так близок к готовности, как “Ойлерз” хотят, чтобы мы думали, либо он настолько готов, что ему не нужна дополнительная практика после того, как он не играл около 10 месяцев и перенес две операции.
Фактически, признал Ноблаух, врачи еще даже не объявили Кейна полностью готовым играть.
“Он очень близок”, — сказал тренер. “Не официально (допущен), но есть еще один игрок, который очень близок к выходу в первой игре”.
Вы слушаете, Лос-Анджелес?
А еще есть Трент Фредерик.
Что касается Трента Фредерика, то, по нашим подозрениям, если бы ему пришлось ждать полного заживления растяжения связок голеностопа, он бы не вышел на лед до сентября.