Даллас — Состав «Эдмонтон Ойлерз» перед пятой игрой финала Западной конференции против «Даллас Старз» претерпел изменения. В строй возвращаются Маттиас Экхольм и Джефф Скиннер. При этом из-за травмы выбыл Зак Хайман, а Трой Стекхер не попал в состав.
На утренней тренировке было видно, что Скиннер займет место в тройке с Адамом Энрике и Трентом Фредериком. Экхольм же сразу вернется в первую пару обороны к Эвану Бушару. В преддверии возвращения, Экхольм отметил, что чувствует себя хорошо и готов к игре, хотя признал, что это будет «процесс проверки», чтобы понять, есть ли какие-либо ограничения после травмы. Он также сказал, что ему было «очень приятно наблюдать» за игрой защитников «Ойлерз» в его отсутствие.
По иронии судьбы, считалось, что сезон Экхольма мог завершиться из-за апрельской травмы (вероятно, паховой). Однако в итоге сезон внезапно оборвался для Хаймана после перелома запястья и последующей операции после столкновения с Мэйсоном Марчментом.
«Очень расстраивает потеря Хаймана. Я опустошен из-за него», — сказал капитан команды Коннор Макдэвид. «Нам будет его очень не хватать, но здорово видеть возвращение Экки. Он приложил много усилий, чтобы восстановиться. Отдаем должное ему и медицинскому персоналу за его возвращение».
Повлияют ли эти изменения на игру «Эдмонтона» в пятом матче? Похоже, Макдэвид не позволит этой теме даже возникнуть.
«Игроки, которые сейчас входят в состав, возможно, не были так на виду у медиа или болельщиков, но они всегда с нами. Они часть команды», — отметил Макдэвид. «Это опытные парни, которые выйдут и сыграют отлично. Я не ожидаю ничего меньшего».
Меньше всего говорят о Стекхере, надежном игроке, который эффективно справлялся со своей ролью во время отсутствия Экхольма. Как сказал сам Стекхер на днях, он был готов уступить место, когда Экхольм будет готов вернуться.
«Я хочу, чтобы он был здоров, и хочу, чтобы он помог нам победить», — заявил Стекхер. «Он игрок лучше меня. Такова реальность».
Такие слова находят отклик в раздевалке.
«Его слова находят отклик у всех», — подтвердил Макдэвид. «Все ради победы».
«Стекхер отлично играл, он совсем не заслуживал выбывания из состава. Но такова реальность, когда у тебя много хороших игроков. Когда возвращается такой игрок, как Экхольм, это просто происходит».