ФИЛАДЕЛЬФИЯ — «Филадельфия Флайерз» в пятницу представила Рика Токкета как 25-го главного тренера в истории клуба. На этот пост вернулся любимец болельщиков и один из наиболее уважаемых хоккейных специалистов НХЛ, призванный руководить командой на ее следующем, решающем этапе развития.
Генеральный менеджер Дэнни Бриэр объявил о назначении на многолюдной пресс-конференции в Wells Fargo Center, назвав 61-летнего Токкета «долгосрочным решением» для тренерского штаба команды. Сообщается, что пятилетний контракт на сумму 25 миллионов долларов свидетельствует о серьезных инвестициях в будущее направление франшизы.
«Это большой день для «Флайерз», — сказал Бриэр. — Рик — именно тот учитель и коммуникатор, который нам нужен. Он был моим наставником, когда я был молодым игроком, и я уверен, что он сделает то же самое для наших нынешних парней, которые растут. Он идеально подходит».
Токкет возвращается в Филадельфию, где он провел в общей сложности 11 сезонов в два этапа и стал одним из самых любимых и неуступчивых игроков в истории клуба. В джерси «оранжево-черных» он набрал 508 очков и провел более 1800 минут на скамейке штрафников. Позднее он завоевывал Кубки Стэнли как помощник тренера в Питтсбурге и помогал перестраивать команды, оказавшиеся в трудном положении, в Тампа-Бэй, Аризоне и, совсем недавно, в Ванкувере.
«Вернуться в этот город, в это здание — это очень эмоционально», — заявил Токкет. — У этих болельщиков нет аналогов. Страсть, ответственность, сердце — вот что такое хоккей «Флайерз», и именно эти качества я хочу видеть от этой команды».
Игорь Саранчук