В прошлом хорошо тренированные хоккейные команды часто ассоциировались с низкорезультативными матчами. Это было время, когда оборонительные схемы вроде “левого винг-лока”, популяризированные шведскими, швейцарскими школами и тренерами типа Жака Лемера и Дэррила Саттера, буквально “выжимали” жизнь и голы из игры.
Тот период даже получил название “Эра мертвой шайбы”. Вратари играли в массивной экипировке, число заброшенных шайб падало, и в пяти сезонах с 2000 по 2004 год трое обладателей “Арт Росс Трофи” набирали менее 100 очков.
На этом фоне нынешний Финал Кубка Стэнли, с его открытой и динамичной игрой, кажется своего рода прощанием с той эпохой.
Мы наблюдаем возвращение к тем временам НХЛ, когда для победы было достаточно забросить пару шайб, а вратари, как Жан-Себастьен Жигер в 2003 году, завоевывали “Конн Смайт Трофи” с феноменальным процентом отраженных бросков .945. Тогда даже Мартин Бродо, выигравший Кубок с .934, отставал от Жигера на 10 пунктов.
Сегодня Сергей Бобровский из “Флориды” лидирует среди вратарей плей-офф с показателем .912 процента отраженных бросков, но в первых двух матчах Финала Кубка Стэнли “Эдмонтон Ойлерз” смогли забросить ему уже восемь шайб.
“Вспоминаешь Жигера, его выступление в плей-офф… как он был хорош”, — отметил центрфорвард “Ойлерз” Адам Энрике, который раньше играл за “Анахайм”. “Похоже, те дни немного позади”.
Многие опытные хоккейные аналитики считают, что первые два матча этой финальной серии стали самыми зрелищными и захватывающими за всю историю Финалов Кубка Стэнли.
Особенно выделяется первый период второго матча в Эдмонтоне, где за десять минут (с 2:07 по 12:37) было заброшено пять шайб. Кульминацией стал тот великолепный розыгрыш между Коннором Макдэвидом и Леоном Драйзайтлем, который, несомненно, войдет в золотой фонд видеоархивов Кубка.