Приз Билла Мастертона ежегодно вручается игроку Национальной хоккейной лиги, который проявляет выдающееся упорство, спортивный дух и преданность хоккею. В этом году все три номинанта, вышедшие в финал, в полной мере заслуживают признания за свои достижения.
Финалистами были выбраны ветеран-вратарь Марк-Андре Флери из “Миннесоты Уайлд”, капитан “Колорадо Эвеланш” Габриэль Ландеског и нападающий “Коламбус Блю Джекетс” Шон Монахан. Эти кандидатуры были определены путем голосования Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов (PHWA). Изначально каждое местное отделение PHWA номинировало по одному игроку от соответствующей команды, после чего проводилось общее голосование для определения тройки финалистов.
40-летний Флери завершил в сезоне 2024-25 свою карьеру, которая, несомненно, приведет его в Зал хоккейной славы. В своем последнем сезоне он провел 26 матчей за “Уайлд”, показав процент отраженных бросков .899, коэффициент надежности 2.93, оформив один “сухарь” и одержав 14 побед. Флери уходит из профессионального хоккея как один из лидеров среди вратарей по числу проведенных игр (1051, второе место в истории) и побед (575, также второе место), а также как трехкратный обладатель Кубка Стэнли в составе “Питтсбург Пингвинз”.
В прошедшем сезоне Флери также выполнял роль наставника для основного вратаря “Уайлд” Филипа Густавссона, который установил личный рекорд, одержав 31 победу.
«Мы играем, потому что это приносит удовольствие, а он просто помогает немного расслабиться», — поделился Густавссон в интервью The Athletic. «Просто играй. Делай то, что умеешь. Особенно на этом уровне, где иногда бывает стрессово. Давление очень высокое. И наличие рядом такого человека, который успокаивает и сам получает удовольствие от игры на льду, мне очень помогло».
32-летний Ландеског вернулся на лед в составе “Эвеланш” в конце марта после трехлетнего перерыва. Его отсутствие было связано с двумя длительными восстановлениями после проблем с хрящами и повторной операцией на правом колене. Капитан “Эвеланш” успел сыграть шесть матчей в регулярном чемпионате и принял участие во всех 11 играх “Колорадо” в плей-офф. В играх на вылет он набрал 4 очка (забросил одну шайбу и отдал три результативные передачи), а в регулярном сезоне отметился одной передачей.
«Я скучал по всему, что связано с игрой: быть рядом с ребятами, находиться на льду, бороться — по всему этому», — рассказал Ландеског журналистам после своего первого матча после возвращения. «Я просто наслаждаюсь каждым прожитым днем».
29-летний Монахан за последние три сезона выступал за три разные команды, преодолевая при этом ряд серьезных травм. В 2022 году ему потребовалась операция на бедре, а в 2023 году — операция на паху; обе травмы привели к досрочному завершению сезонов. В сезоне 2024-25 Монахан провел 78 матчей, записав на свой счет 23 гола и 53 очка. В “Коламбус” он перешел из “Виннипега” во время дедлайна обменов.
«Это приносит удовлетворение», — отметил Монахан 18 апреля, комментируя успешное завершение полного сезона без серьезных проблем со здоровьем. «За последние несколько лет я многое прошел. Оставаться здоровым и играть в каждом матче, безусловно, важно как для меня самого, так и для команды».
Имя обладателя Приза Билла Мастертона будет объявлено на церемонии вручения наград НХЛ в Лас-Вегасе позднее в этом месяце.