Генеральный менеджер “Тампа-Бэй Лайтнинг” Жюльен БриcБуа считает маловероятным подписание контракта с выбранным на драфте игроком Айзеком Ховардом.
Это заявление последовало за сообщением инсайдера Эллиотта Фридмана, который в своем подкасте “32 Thoughts” еще 11 апреля сообщил, что звезда Университета Мичиган Стейт не намерен подписывать контракт с командой НХЛ и решил вернуться в университет на последний курс.
Согласно коллективному соглашению между НХЛ и Ассоциацией игроков НХЛ (NHLPA), клубы сохраняют права на игроков, выбранных на драфте из студенческих лиг (NCAA), в течение четырех сезонов. Ховард был выбран “Лайтнинг” в первом раунде драфта 2022 года под 31-м общим номером. Выбрав провести четвертый сезон в студенческой лиге, Ховард получит возможность стать неограниченно свободным агентом 15 августа 2026 года.
Как объяснял Фридман, ожидалось, что “Лайтнинг” рассмотрят варианты обмена прав на игрока, вместо того чтобы рисковать потерять его бесплатно в качестве свободного агента.
“Думаю, в “Лайтнинг” понимают, что шансы теперь не в их пользу и он, вероятно, не станет частью их организации, но никто не сказал о нем ничего плохого”, – прокомментировал Фридман в подкасте. “По сути, мне сказали, что, поскольку никто не хотел заниматься перебранками, они просто не сошлись во взглядах… Какой бы путь ни видел Ховард и какой бы путь ни видел “Лайтнинг”, они не совпали”.
21-летний Ховард – левый нападающий ростом 180 см, который в завершившемся сезоне стал лидером среди всех игроков NCAA по набранным очкам, заработав 52 балла. Также он разделил третье место по количеству заброшенных шайб, отличившись 26 раз.
Примечательно, что Ховард является единственным игроком, выбранным “Тампа-Бэй” в первом раунде драфта за последние пять лет. Это связано с тем, что клуб активно совершал обмены, жертвуя драфт-пиками, чтобы сохранить свое “окно” возможностей для борьбы за Кубок Стэнли.