Микко Рантанен провел по-настоящему незабываемый матч, матч абсолютного реванша.
В первом раунде плей-офф Кубка Стэнли 2025 года самой интригующей сюжетной линией стало противостояние Рантанена с его бывшей командой, «Колорадо Эвеланш», с которой он выиграл Кубок Стэнли в 2022 году, теперь уже в составе «Даллас Старз».
В решающем седьмом матче, состоявшемся в субботу вечером в Техасе, Рантанен вписал свое имя в историю НХЛ, оформив первый хет-трик в третьем периоде седьмого матча плей-офф. Его героические усилия помогли «Далласу» отыграться со счета 0-2 в заключительном отрезке и одержать потрясающую победу над «Эвеланш» со счетом 4-2.
После невыразительного начала серии, когда за первые четыре матча он набрал всего одно очко, Рантанен буквально взорвался, набрав 11 очков в трех решающих играх, в том числе целых четыре очка только в третьем периоде седьмого матча.
Это выступление стало кульминацией бурного сезона для Рантанена, который начался с его обмена из «Эвеланш» (команды, которая его задрафтовала) в «Каролину» в январе, а завершился возвращением в Центральный дивизион и переходом в «Даллас» в день дедлайна обменов.
Когда корреспондент ESPN Эмили Каплан после игры на скамейке спросила его о чувствах во время рукопожатий с бывшими партнерами по «Эвеланш», такими как Натан МакКиннон — его партнер по звену на протяжении почти десяти лет — финский нападающий дал искренний ответ.
«Эмоционально», — ответил Рантанен, упомянув свой гол в пустые ворота, который закрепил победу за три секунды до конца матча. «Они мои братья. Я правда до сих пор люблю каждого из них. Очевидно, на льду в этой серии мы были соперниками, но вне льда они мои дорогие друзья. Это было эмоционально, и я испытываю нежность к каждому из них».
Игорь Саранчук