Пока второй раунд плей-офф Кубка Стэнли продолжается, восемь команд, выбывших в первом раунде, проводят итоговые собрания и пресс-конференции, чтобы обсудить дальнейшие шаги, извлеченные уроки и спланировать сезон 2025-26.
Вот некоторые актуальные вопросы, стоящие перед командами “Сент-Луис”, “Колорадо”, “Миннесота”, “Лос-Анджелес”, “Оттава”, “Тампа Бэй”, “Монреаль” и “Нью-Джерси” перед началом межсезонья.
“Сент-Луис Блюз”: В каком состоянии Даг Армстронг оставит команду перед тем, как Алекс Стин возглавит ее в 2026 году?
Когда в прошлом сезоне дела шли неважно, и попадание в плей-офф казалось маловероятным в начале февраля, несколько игроков “Сент-Луис Блюз” оказались в списке возможных обменов Ника Кипреоса. Это не означало тотальную распродажу, но указывало на готовность “Блюз” к сделкам.
“Я сказал своим коллегам в лиге после турнира “Четырех Наций”, что если мы будем играть на 50%, 55% или 60% между тем моментом и дедлайном, мы, вероятно, станем продавцами, потому что этого будет недостаточно”, — сказал генменеджер Даг Армстронг на своей итоговой пресс-конференции.
Затем произошло кое-что интересное: “Блюз” играли с показателем .813 в течение следующих нескольких недель, и к дедлайну отставали всего на одно очко.
“Они заслужили право остаться вместе”, — заключил Армстронг.
Если в какой-то момент казалось, что “Сент-Луис” может совершить сделки с прицелом на будущее, то теперь команда считает себя восходящей силой после того, как довела серию против обладателя Президентского кубка “Джетс” до захватывающего седьмого матча. Хотя карьера Тори Круга, вероятно, подошла к концу, “Сент-Луис” в этом сезоне пригласил Кэма Фаулера, и он сможет подписать продление контракта с 1 июля. Сформирована основная группа нападающих, подписанных на долгосрочную перспективу, включая 33-летнего капитана Брейдена Шенна, который был одним из наиболее часто упоминаемых кандидатов на обмен.
Так какие же выводы сделал Армстронг из сезона, который состоял из двух совершенно разных частей и в итоге завершился вылетом в первом раунде?
Это будет его последнее лето в кресле генерального менеджера, поскольку после следующего сезона “Блюз” передадут бразды правления Алексу Стину. Армстронг подготовит почву для следующей эры руководства и не стесняется делать смелые шаги как на рынке обменов, так и среди свободных агентов. В прошлом году это были несколько предложений о контрактах; что он приготовил на этот раз?
“Думаю, вся эта “пере-” фаза заканчивается, и мы становимся теми, кем хотим быть. Теперь вопрос в том, как быстро мы сможем подняться и продолжить развиваться и расти? Мы могли бы сделать шаг назад, но я не думаю, что это произойдет. Я не считаю наших возвращающихся игроков стареющими, которые уже не могут играть.”
“Колорадо Эвеланш”: Подпишет ли Мартин Нечас контракт?
Обычно летом команды проводят серьезные изменения в составе, что, как правило, связано с разочарованиями по ходу сезона. Но “Эвеланш” проделали большую работу над своим составом в течение всего сезона 2024-25, от полной замены вратарской линии до обмена суперзвезды и приобретения нескольких недостающих центральных нападающих. И хотя то, как они выбыли из плей-офф, было разочаровывающим, в целом сезон трудно назвать “разочарованием” — они были восьмой командой лиги в регулярке и проиграли пятой команде в захватывающей серии из семи матчей, включавшей два поражения в овертайме.
“Каждый год ты идешь в плей-офф с желанием выиграть Кубок Стэнли, — сказал Джо Сакик. — Но бывают годы, когда ты чувствуешь, как в 2022-м, что у нас была команда для этого. Мы считаем, что команда этого года была на том же уровне, поэтому это поражение будет болезненным, и будет болеть немного дольше, чем в другие годы.”
Актуальные контрактные ситуации включают Брока Нельсона, арендованного на дедлайне, который не забил ни одного гола в плей-офф. Также есть Мартин Нечас, который стал главным активом в обмене Микко Рантанена. Его контракт на $6,5 млн действует только до следующего сезона, и он может выйти на рынок свободных агентов в 2026 году, когда потолок зарплат значительно вырастет. 26-летний игрок набирал почти очко за игру за “Лавин” в регулярном сезоне и набрал пять очков в семи матчах плей-офф.
“В прошлом году, когда “Каролина” обсуждала контракт с Мартином Нечасом, он был готов подписать соглашение только на два года, чтобы сразу выйти на рынок неограниченно свободных агентов, и точка. Поэтому в этом году любопытно, изменилось ли его мнение? Готов ли он заключить долгосрочный контракт с “Колорадо” или что произойдет дальше?” — сказал Эллиотт Фридман в подкасте “32 Thoughts”.
Учитывая то, что произошло с Рантаненом в его контрактный год — любимым игроком, выросшим в системе клуба — затяжные переговоры с Нечасом могут спровоцировать новые обмены.
“Миннесота Уайлд”: Как будет выглядеть контракт Кирилла Капризова, и когда он будет подписан?
Руководство “Уайлд” этим летом наконец сможет вздохнуть свободно, избавившись от ограничений, вызванных выкупами контрактов Райана Сутера и Зака Паризе. Штрафы по потолку зарплат, которые в последние несколько лет достигали почти 15 миллионов долларов, сократятся до 1,66 миллиона долларов, и это произойдет как раз тогда, когда сам потолок начнет расти, приближаясь к 113 миллионам долларов в течение следующих трех лет.
“С тех пор, как я здесь, я считаю, что сегодня и в будущем организация находится в лучшем положении, чем когда-либо”, — сказал генменеджер Билл Герин. “У нас будет больше гибкости, чем когда-либо прежде, по крайней мере, во время моей работы.”
“Мы будем добавлять игроков. Мы постараемся сделать эту команду лучше.”
Герин сказал, что хочет быть агрессивным этим летом и устал сидеть сложа руки. И “Уайлд” на льду уже были в отличной позиции. Они входили в число лучших команд НХЛ до начала 2025 года, пока травмы ключевых игроков не сказались на их игре. Но когда в плей-офф они снова стали в значительной степени здоровыми, “Уайлд” провели захватывающую серию из шести матчей против “Вегас Голден Найтс”.
“Уайлд” уже подписали долгосрочные контракты с частью своих основных игроков, обеспечив уверенность в затратах, что укрепляет их позиции и откроет больше возможностей в ближайшие годы. Им предстоит решить, что делать с Марко Росси, ограниченно свободным агентом, которого в плей-офф переместили из топ-6 в четвертое звено. Герин сказал, что в межсезонье он будет искать усиление на позиции центрального нападающего и будет открыт для обменов, которые помогут команде двигаться вперед. Не исключено, что Росси, набравший рекордные в карьере 60 очков, станет интересным кандидатом для обмена.
Но что бы ни делали “Уайлд”, все зависит от Кирилла Капризова, кандидата на “Харт Трофи” до травмы и второго снайпера команды, несмотря на пропуск половины сезона. У него остался еще один год контракта, после чего он станет неограниченно свободным агентом, что означает, что он может подписать продление контракта с 1 июля.
“Все знают, насколько важен Кирилл для команды, организации и рынка. Он — звездный игрок. Это приоритет номер один”, — сказал Герин.
Даже несмотря на то, что его контракт подлежит продлению одновременно с контрактом Коннора Макдэвида, вполне резонно задаться вопросом, сможет ли Капризов стать самым высокооплачиваемым игроком НХЛ после этого раунда продлений контрактов. Какой бы многообещающей ни казалась сегодня “Уайлд”, если Капризов уйдет, большая часть этого оптимизма испарится.
“Это работа моего агента. Посмотрим. Мне здесь все нравится. Все должно быть хорошо”, — сказал Капризов.
“Лос-Анджелес Кингз”: Как им обойти “Ойлерз” и пройти через Тихоокеанский дивизион?
Первым делом для “Кингз” этим межсезоньем станет поиск нового генерального менеджера на смену уходящему Робу Блейку. Еще один вылет в первом раунде завершил эту управленческую эру, но команда остается в хорошей форме с множеством молодых игроков, пробивающихся наверх.
Но каким будет видение нового руководителя? В этом сезоне “Кингз” были одной из лучших оборонительных команд лиги, занимая второе место по пропущенным голам и броскам в створ за игру. Их нападение тоже было неплохим — 14-е место в лиге. И, несмотря на слабость их большинства в регулярном сезоне (27-е место в лиге), в плей-офф они реализовали 40% своих шансов.
Тем не менее, четвертый год подряд результат был тот же: поражение в первом раунде от “Эдмонтон Ойлерз”. Этот вылет был еще более болезненным, учитывая, что “Кингз” повели в серии 2-0, но затем проиграли четыре игры подряд.
“У нас были три лучших звена в хоккее, мы забивали голы, у нас было 40% реализации большинства — мы говорили, что нам нужно поработать над большинством, и надо отдать должное ребятам, они справились с этим, — сказал президент команды Люк Робитай на своей итоговой пресс-конференции. — У некоторых команд есть игрок, забивающий 60 голов, у нас такого нет, но у нас много игроков, которые умеют забивать. Мы играем жестко. Мы активно прессингуем и не отсиживаемся в обороне.”
Часть критики за это поражение легла на главного тренера Джима Хиллера — за то, что он позволил команде сбавить обороты, ведя в счете против “Ойлерз”, за неудачный запрос на помеху вратарю в ключевой момент, или за сокращение ротации и недостаточное использование глубины состава. Робитай сказал, что не видит причин, по которым Хиллер не вернется, но также отметил, что окончательное решение примет новый генеральный менеджер.
Робитай занимает свою нынешнюю должность в команде с 2017 года, поэтому он видел, как “Кингз” превратились из команды, не попадавшей в плей-офф, в команду с амбициями на Кубок Стэнли, которая, однако, не может преодолеть первый раунд. Пока что в плей-офф они встречались только с “Ойлерз”, но как “Кингз” подготовятся к тому, чтобы бросить вызов не только “Эдмонтону”, но и “Вегасу”, а также любым другим восходящим командам?
“Я всегда говорил, что 1 июля, если вы смотрите на свою команду и говорите: `Что мы можем добавить, чтобы помочь нам выиграть Кубок Стэнли?`, значит, вы на верном пути. И мы думаем так последние несколько лет, — сказал Робитай. — Речь не о том, чтобы победить одну команду или выиграть один раунд, речь идет о победе в Кубке Стэнли.”
“Роб сделал великолепные ходы летом, но этого оказалось недостаточно, поэтому мы должны стать лучше.”
Таннер Джинно, Андрей Кузьменко и Владислав Гавриков — крупнейшие потенциальные неограниченно свободные агенты, и “Кингз” намерены сохранить всех троих. Но каким именно будет новое видение, чтобы добиться перемен и наконец выйти из первого раунда?