Летом в Эдмонтоне ставят цели, немного отличающиеся от большинства других городов Национальной хоккейной лиги.
Например, если бы генменеджер в другом городе НХЛ пообещал состав, гарантирующий выход в финал Кубка Стэнли, большинство болельщиков были бы в восторге (кроме, конечно, Южной Флориды). Но для генерального менеджера «Эдмонтон Ойлерз» Стэна Боумена лето 2025 года посвящено поиску тех дополнительных пяти процентов, которых «Ойлерз» не хватило после поражения в финале 2024 года в семи матчах.
«Эдмонтон» потерял нескольких форвардов нижних звеньев в качестве свободных агентов (Коннор Браун и Кори Перри), а также не стал продлевать контракт с Джеффом Скиннером. Однако Боумен переподписал или сохранил девять из топ-12 форвардов, игравших в финале Кубка Стэнли. Кроме того, были приглашены перспективный молодой крайний нападающий Мэтт Савуа, известные свободные агенты Эндрю Манджапане и Кертис Лазар, а также новичок из Европы Давид Томашек.
Дальнейшие изменения коснутся использования главным тренером Крисом Кноблаухом новичка Трента Фредерика. Кноблаух может использовать его как форварда поддержки во втором звене, подобно Василию Подколзину в прошлом сезоне, или же в качестве центра или крайнего нападающего в третьем звене. Все варианты рассматриваются для Фредерика, который теперь является долгосрочным игроком «Ойлерз».
Возможные варианты состава включают: может ли Райан Ньюджент-Хопкинс стать центром третьего звена? Попробует ли Адам Энрике сыграть левого крайнего с Коннором Макдэвидом? Сможет ли Подколзин вернуться на левый фланг к Леону Драйзайтлю?
Линии обороны остаются прежними, и после летнего изучения вратарского рынка не похоже, что будут какие-либо изменения и на последнем рубеже.
Прогнозируемый состав команды
Нападающие
Ньюджент-Хопкинс — Макдэвид — Хайман
Манджапане — Драйзайтль — Савуа
Энрике — Фредерик — Томашек
Подколзин — Янмарк — Капанен
Лазар
Джонс
Защитники
Экхольм — Бушар
Нёрс — Уолман
Кулак — Стечер
Эмберсон
Вратари
Скиннер
Пикард
Мы предполагаем, что Фредерик начнет сезон на позиции третьего центра (3C) под присмотром опытного партнера по звену и центра Энрике. Возможно, если Фредерик сможет проявить себя, они с Энрике будут примерно поровну делить игровое время в качестве 3C в этом сезоне, и Фредерик станет долгосрочным решением на этой позиции после истечения контракта Энрике. Ньюджент-Хопкинс также всегда остается вариантом для 3C.
Что касается второго звена, нам известно, что Манджапане предпочитает играть на правом фланге. Если Савуа готов играть на неудобном для себя фланге, то возможна рокировка, что наконец даст Драйзайтлю двух крайних нападающих с уровнем мастерства, соответствующим его статусу центра.
В лице Лазара и Макса Джонса «Ойлерз» имеют двух опытных запасных форвардов (центр и крайний нападающий), которые могут выйти на замену. В обороне же единственная конкуренция, по всей видимости, будет за 6-е и 7-е места между Таем Эмберсоном и Троем Стечером.