Возможности игры в большинстве возникают не всегда… но когда они появляются, «Голден Найтс» используют их по максимуму. Такова история спецбригад «Вегаса» в этом сезоне: клуб заработал второе наименьшее количество удалений в лиге в регулярном сезоне, но показал второй лучший процент реализации большинства.
Мы увидели обе стороны этой медали в воскресенье вечером против «Миннесота Уайлд». Несмотря на всю физическую напряженность первого матча между этими соперниками по Западной конференции, скамейки штрафников оставались в основном пустыми — за всю игру было назначено всего три малых штрафа. К несчастью для «Миннесоты», оба удаления «Уайлд» обернулись голом «Вегаса», и «Голден Найтс» одержали победу в первом матче серии со счетом 4-2.
Всего через пять секунд после малого штрафа Джоэла Эрикссона Эка за игру высоко поднятой клюшкой во втором периоде при счете 1-1, Павел Дорофеев мощным броском в касание из правого круга вбрасывания прошил Филипа Густавссона так быстро, что вратарь не успел среагировать. Розыгрыш был исполнен безупречно, начиная с вбрасывания в зоне атаки: Хертл отдал пас Шею Теодору, который мастерски протянул шайбу и, имитировав бросок, выдал идеальную передачу Дорофееву. Это было настоящее произведение искусства, такой розыгрыш будут изучать в хоккейных школах. Это также стало четким напоминанием для «Миннесоты» держаться подальше от скамейки штрафников любой ценой.
Что касается второго гола «Вегаса» в большинстве, забитого в пустые ворота на последних секундах, который многие букмекеры назвали «bad beat», то удаление в этом случае было оправданным решением. Штраф Мэтта Болди за подножку против Уильяма Карлссона в концовке игры был скорее тактическим решением, чем недисциплинированным поступком: он решил сбить Карлссона с ног, чтобы не дать ему забить верный гол в пустые ворота, который бы поставил точку в игре. «Вегас» все же забил в пустые ворота минуту спустя в большинстве, но этот момент будут изучать по другим причинам…