Мэттью Ткачук лично видел, как Крис Тэнев блокировал сотни бросков и принимал на себя еще больше силовых приемов во время их совместного выступления за «Калгари Флэймз».
Будучи сам жестким и неуступчивым нападающим, он по достоинству оценил стиль игры этого цепкого защитника за два сезона, что они провели вместе в одной команде.
Это восхищение только усилилось, когда они оказались по разные стороны баррикад.
Сейчас Ткачук и его «Флорида Пантерз» сражаются с «Торонто Мэйпл Лифс» Тэнева во втором раунде плей-офф. Эта серия, как и почти вся карьера Тэнева в НХЛ, требует от ветерана-защитника огромных физических затрат.
«Я очень впечатлен тем, как он играет», — сказал Ткачук о 35-летнем хоккеисте незадолго до четвертого матча серии Атлантического дивизиона, в которой «Лифс» вели со счетом 2-1. «Видеть, как он показывает такой уровень игры на этом этапе карьеры и продолжает делать это год за годом, просто невероятно».
Если честно, этой весной Тэнев снова принимает на себя невероятное количество ударов и силовых приемов.
Согласно данным хоккейного аналитического ресурса Natural Stat Trick, уроженец Торонто получил впечатляющий 71 силовой прием в девяти матчах плей-офф до воскресных игр — это на 28 больше, чем у занимающего второе место Расмуса Сандина из «Вашингтон Кэпиталз».
«Он там — `голова змеи`», — добавил Ткачук о Тэневе. «Он настоящий лидер команды. Это очевидно по тому, как он держится и разговаривает с партнерами… он ведет за собой личным примером».
«Я это наблюдал раньше, поэтому для меня это не стало сюрпризом», — отметил Ткачук.
Кроме того, Тэнев блокировал 25 бросков, что обеспечило ему место в тройке лидеров лиги по этому показателю.
«Он каждый раз жертвует собой, бросаясь под шайбу», — отметил нападающий «Лифс» Митч Марнер. «Он делает для команды огромное количество полезной работы».
Тэнев пропустил пару смен в третьем периоде пятничного матча, завершившегося поражением в овертайме 5:4, что сократило преимущество Торонто в серии до четырех побед. Однако он ушел со льда из-за сломанного конька, а не из-за травмы.
«Чувствую себя отлично», — сказал он, отвечая на вопрос о своем здоровье.
Игорь Саранчук