Это непростой город, который надеется прервать “канадское проклятие” и вернуть Кубок Стэнли в Канаду впервые с 1993 года.
Эдмонтон, как Виннипег или Гамильтон, — город, который нужно полюбить, прожив в нем. Я знаю это — я здесь родился и живу до сих пор.
И пока мои коллеги из Национальной хоккейной лиги проводят здесь время в июне, а не во время своих обычных двухдневных визитов между ноябрем и февралем, я не раз слышал: “Слушай, это не такой уж плохой город, когда здесь тепло и зелено”.
Совсем неплохой город, особенно когда дело касается спорта. Здесь жителей Эдмонтона — как нас однажды назвал боксерский промоутер Дон Кинг — судьба одарила безграничной щедростью, возможно, в награду за их верность, за то, что они разгребают снег и отбиваются от комаров.
Здесь, в декабре и январе, темно, когда едешь утром на работу. Но хорошая новость в том, что темно, когда едешь домой в 16:30.
В Эдмонтоне мы наслаждаемся/терпим настоящую канадскую зиму, а не торONTOвскую слякоть или чинуки, портящие морозы в Калгари. Здесь первый снег в ноябре лежит до самого марта, и хотя он не тает зимой, уличные хоккейные площадки тоже не тают.
“Думаю, весна — лучшее время”, — улыбнулся Дарнелл Нерс, вышедший из Rogers Place после первой игры в среду в июньскую ночь, когда в 10 вечера еще не стемнело, в городе, который и не собирался скоро ложиться спать.
“Я здесь уже десять с половиной лет, ращу семью”, — сказал Нерс. “Атмосфера, особенно в плей-офф, просто потрясающая. Да, зимы немного мрачные. Но ты переживаешь их, и это отличное место”.
Этой весной хоккей полностью захватил Эдмонтон, не оставив шансов на освобождение. Поля для гольфа свободны после 14:00 в дни матчей, бары и рестораны ломятся от посетителей по понедельникам, средам и пятницам, а по вторникам, четвергам и субботам во время плей-офф почти пустуют.