Национальная хоккейная лига (НХЛ) приняла дисциплинарные меры в отношении клубов «Монреаль Канадиенс» и «Вашингтон Кэпиталз», оштрафовав каждую команду на 25 000 долларов США за неспортивное поведение во время предматчевой разминки перед четвертой игрой серии плей-офф. Этот инцидент добавил напряженности в уже острую борьбу.
Помимо командных штрафов, лига в понедельник объявила об индивидуальных наказаниях. Защитник «Монреаля» Арбер Шекай оштрафован на 3 385,42 доллара, а защитник «Вашингтона» Дилан МакИлрат – на 2 018,23 доллара. В обоих случаях были применены максимально допустимые суммы штрафов в соответствии с коллективным соглашением между НХЛ и Ассоциацией игроков НХЛ. Штрафы наложены за их действия во время разминки в воскресенье.
НХЛ не предоставила детальных комментариев относительно конкретных причин штрафов. Однако главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Кэрбери после третьей игры в Монреале упоминал, что лига ранее уже направляла предупреждения обеим командам относительно их поведения на льду.
В воскресном матче «Кэпиталз» одержали победу над «Канадиенс» со счетом 5:2. Таким образом, «Вашингтон» вышел вперед в серии первого раунда до четырех побед со счетом 3-1. Пятый матч серии пройдет в Вашингтоне в среду.
Это уже не первые штрафы, наложенные в рамках текущей серии. Ранее нападающий «Вашингтона» Том Уилсон и форвард «Монреаля» Джош Андерсон были оштрафованы на 5 000 долларов каждый за свою роль в массовой стычке между командами во время третьей игры.
Лига, по всей видимости, усиливает меры по борьбе с проявлениями неспортивного поведения и провокаций в текущем розыгрыше плей-офф.
В качестве примеров подобных действий лиги можно привести штрафы в других сериях: «Оттава Сенаторз» была оштрафована на 25 000 долларов, а нападающий Оттавы Ник Казинс – на 2 083,33 доллара после того, как Казинс бросил шайбу во вратаря Торонто Энтони Столарза во время разминки перед третьим матчем их серии в четверг. Также «Виннипег Джетс» и «Сент-Луис Блюз» получили предупреждение от лиги после того, как вратарь «Блюз» Джоэл Хофер и нападающий «Джетс» Марк Шайфли пытались перестоять друг друга на льду, стремясь последними покинуть площадку во время разминки перед их третьим матчем в пятницу.