Александр Барков, оглядывая раздевалку «Флорида Пантерз» в субботу утром, заметил кое-что новое.
Надпись над одним из шкафчиков гласила: Брэд Маршанд.
«Пока немного странно», — сказал Барков.
Парень, который всегда играл так, будто ненавидел «Флориду», скоро будет выступать за «Флориду». Потрясающий обмен на дедлайне НХЛ в пятницу привел Маршанда, капитана «Бостон Брюинз», к действующему чемпиону Кубка Стэнли — «Пантерз». Маршанд провел 64 игры против «Пантерз», включая игры плей-офф, что является пятым показателем среди всех действующих игроков.
«Он победитель, — сказал Барков. — Он выиграл Кубок Стэнли с «Бостоном», и каждый год он был частью действительно хороших команд. У него есть опыт важных игр. Все знают, что он за игрок и человек, поэтому мы рады, что он на нашей стороне — наконец-то».
В свои 36 лет Маршанд по-прежнему очень эффективен. В этом сезоне он забросил 21 шайбу и отдал 26 результативных передач в 61 игре за «Брюинз». Тренер «Пантерз» Пол Морис сказал, что приобретение Маршанда, которое обошлось «Пантерз» всего лишь в условный драфт-пик, еще больше отвечает конкретным потребностям команды перед плей-офф.
Команде был нужен защитник первой четверки, и они получили его на прошлой неделе, приобретя Сета Джонса из «Чикаго». Также был нужен игрок для меньшинства; и здесь Маршанд очень кстати.
«Я знаю, что это необычно говорить о Брэде Маршанде, но он был частью, возможно, лучшего тандема в меньшинстве на протяжении многих лет с Патрисом Бержероном, — сказал Морис. — Он элитный игрок меньшинства. Очевидно, что он также хорош в большинстве, в атаке, он физически силен, у него полно энергии».
Форвард «Пантерз» Эй Джей Грир играл с Маршандом в Бостоне и сказал, что с нетерпением ждет встречи со своим бывшим, а теперь снова нынешним товарищем по команде и готов обнять его.
«Брэд — потрясающий человек, — сказал Грир. — Отличный игрок. Он каждый день раскрывает лучшее в каждом. Он конкурентоспособен, и будь то на тренировке или в играх, он, кажется, всегда поднимает уровень всех вокруг. Мы очень рады, что он с нами. Думаю, он отлично дополнит эту группу».
И приобретения Джонса, а теперь и Маршанда — еще одно напоминание о том, что «Пантерз» всерьез настроены на второй подряд Кубок Стэнли.
«Это здорово, — сказал Барков. — Приобретение такого парня — не повседневное дело… Мы снова идем ва-банк. Мы хотим победить. Мы хотим побороться за еще один Кубок. Мы добавили сюда потрясающих игроков и потрясающих парней. Так что мы в восторге».