Долгое ожидание болельщиков «Оттава Сенаторз» почти подошло к концу.
Перед вторничным матчем-реваншем с «Коламбус Блю Джекетс» «Сенаторы» могут обеспечить себе место в плей-офф впервые с 2017 года, когда они дошли до финала Восточной конференции.
«Сенаторы» (42-29-6, 90 очков) гарантируют себе место в плей-офф, если произойдет любое из следующих событий:
• Они победят «Блю Джекетс» любым способом;
• ИЛИ если они наберут одно очко в матче против «Блю Джекетс» И ЛЮБОЙ исход в игре «Ред Уингз» – «Канадиенс», кроме победы «Ред Уингз» в основное время;
• ИЛИ если «Ред Уингз» проиграют «Канадиенс» любым способом.
С тех пор, как в 2017 году «Сенаторы» были в одном шаге от финала Кубка Стэнли, команда прошла глубокую перестройку и полностью изменила свой состав. Все началось с выбора нынешнего капитана Брэди Ткачука под четвертым номером на драфте НХЛ 2018 года и добавления Тима Штюцле и Джейка Сандерсона под третьим и пятым номерами на драфте 2020 года. В этом сезоне генеральный менеджер Стив Стайос действовал агрессивно, добавив в ворота бывшего обладателя «Везина Трофи» Линуса Улльмарка и приобретя Дилана Козенса из «Сейбрз» в дедлайн. Этот новый костяк привел к подъему в турнирной таблице во второй половине сезона и подвел клуб к порогу завершения семилетней безплейоффной серии.
«Сенаторы» – не единственная команда, у которой есть шанс обеспечить себе место в плей-офф во вторник. «Нью-Джерси Девилз» (41-29-7, 89 очков) получат место, если заработают одно очко в матче против «Брюинз» во вторник вечером.
Также есть и другие сценарии для команд, уже находящихся в зоне плей-офф:
Титул дивизиона
• «Вашингтон Кэпиталз» займут первое место в Столичном дивизионе, если «Харрикейнз» проиграют «Сейбрз» в основное время.
Домашний лед
• «Торонто Мейпл Лифс» займут место в первой двойке Атлантического дивизиона, если одержат победу в основное время над «Флорида Пантерз».
• «Харрикейнз» займут место в первой двойке Столичного дивизиона, если победят «Сейбрз» любым способом, а «Девилз» проиграют «Сейбрз» любым способом, ИЛИ если они наберут одно очко в матче против «Сейбрз», но «Девилз» проиграют «Брюинз» в основное время.
• «Даллас Старз» займут место в первой двойке Центрального дивизиона, если победят «Кэнакс» любым способом, ИЛИ если они наберут одно очко в матче против «Кэнакс», а «Эвеланш» проиграют «Голден Найтс» любым способом, ИЛИ если «Эвеланш» проиграют «Голден Найтс» в основное время.
• «Голден Найтс» займут место в первой двойке Тихоокеанского дивизиона, если наберут хотя бы одно очко в матче против «Эвеланш».
«Кэпиталз» и «Виннипег Джетс» уже обеспечили себе домашний лед в первом раунде плей-офф.