В хоккейном мире часто сравнивают серию плей-офф с шахматной партией. Команды, подобно игрокам в шахматы, постоянно проверяют друг друга, пытаясь найти слабые места. Суть плей-офф — это постоянные корректировки стратегии в ответ на действия соперника. Тренеры выступают в роли гроссмейстеров, выставляя звенья таким образом, чтобы контролировать наиболее опасные участки площадки, как шахматист ставит коня для контроля ключевых полей.
Но есть одно важное отличие между шахматами и хоккеем в плей-офф: в шахматах побеждает логика, а в напряженной хоккейной серии решающее значение часто имеют командный дух (momentum) и индивидуальное мастерство игроков.
Именно поэтому, несмотря на равный счет в серии 2-2, «Виннипег Джетс» сейчас не чувствуют себя на равных с «Сент-Луис Блюз». «Джетс» потеряли свой кураж в Сент-Луисе во время третьего и четвертого матчей, где «Блюз» явно превзошли их, переиграв и перебросав с общим счетом 12-3. «Виннипег» совсем не напоминал ту надежную оборонительную команду, которая была в регулярном сезоне. В обороне они выглядели неуверенно, с трудом сдерживали соперников и совершали позиционные ошибки. «Сент-Луис» сполна воспользовался этим, забивая как в быстрых атаках, так и из ближней зоны.
Они выглядели бледной тенью той оборонительной машины, которая дважды подряд завоевала «Уильям М. Дженнингс Трофи» в регулярном чемпионате.
Как «Джетс» могут вернуть утраченную уверенность? Вот пять ключевых моментов.
Коннор Хеллебайк должен собраться
Многие верили в успех «Джетс» в этом сезоне не из-за Президентского кубка, а благодаря Коннору Хеллебайку. Именно той его версии, которую мы видели в регулярном сезоне — надежному трудяге, претендовавшему на «Харт Трофи», а не той, что играет в последних плей-офф.
Хеллебайк провел два ужасных матча, показав крайне низкий процент отраженных бросков (.744) и высокий коэффициент надежности (7.13). В обеих играх его менял Эрик Комри.
Проще говоря, двукратному обладателю «Везина Трофи» нужно научиться справляться с трафиком перед воротами и лучше видеть шайбу. Возможно, защита ему не слишком помогает (к этому мы еще вернемся), но это не оправдывает *настолько* плохую игру.
Игорь Саранчук