Звездам НХЛ задавали вопросы о том, чего фанатам стоит ожидать от турнира 4 Nations Face-Off.
Будут ли игроки относиться к этому событию серьезно? Будет ли это похоже на матч всех звезд?
Коннор Макдэвид считает, что Канада и Швеция развеяли эти сомнения своим захватывающим открытием турнира в среду вечером.
«Я говорил, что нам не хватало лучших против лучших», – сказал Макдэвид. «Это игра высшего уровня, самая быстрая игра, которую вы можете найти. Мастерство, великие игроки, творящие великие вещи.
«Да, этого нам не хватало целое десятилетие».
Канада обыграла Швецию со счетом 4:3 в овертайме, когда игроки НХЛ вернулись к международным соревнованиям высокого уровня впервые после Кубка мира по хоккею 2016 года.
Канада забила через 56 секунд после начала матча, реализовав розыгрыш большинства от Макдэвида, Сидни Кросби и Натана Маккиннона.
Швеция дважды уступала в счете с разницей в две шайбы, но отыгрывалась и в итоге перевела игру в дополнительное время.
И именно там темп игры взлетел до небес.
Маккиннон в одиночку пронесся с шайбой по льду четыре раза за шесть минут безумной игры 3 на 3, и толпа на Bell Centre ахала при каждом его рывке.
Вратарь Канады Джордан Биннингтон описал происходящее перед ним как «в некотором смысле быстрее, чем игра плей-офф, и более напряженно».
Даже Дрю Даути — опытный ветеран с двумя Кубками Стэнли и двумя олимпийскими золотыми медалями — не был готов к такому уровню конкуренции.
«Это очень быстрый хоккей», – сказал он. «Ребята просто летают по площадке. Шайбы тоже летают, и, честно говоря, к этому невозможно подготовиться.
«Я уверен, что все сначала подумали: «Вот это да».
Каждая страна получила по одному удалению в среду, но физическая борьба присутствовала, обе команды проводили силовые приемы при каждой возможности.
Швеция провела 21 силовой прием, а Канада – 20. Что касается заблокированных бросков, Канада приняла на себя 25 шайб, а Швеция – 15.
Канада даже потеряла защитника Ши Теодора на турнир после того, как Адриан Кемпе припечатал его к борту в начале второго периода.