Кейден Линдстром, считающийся одним из лучших молодых талантов клуба Columbus Blue Jackets, принял решение продолжить карьеру в студенческой лиге NCAA.
Этот габаритный нападающий в интервью журналисту Аарону Портцлайну из издания The Athletic, опубликованном в четверг, подтвердил свой уход из команды Medicine Hat Tigers, ставшей чемпионом WHL в минувшем сезоне.
Линдстром признался Портцлайну, что решение покинуть Медисин Хат было непростым. «Это было очень трудное решение покинуть «Медисин Хат», — цитирует игрока Портцлайн. — Генеральный менеджер и главный тренер Вилли Дежарден, а также его ассистенты Джо Фрейзер и Джош Мазер оказали огромную поддержку моей карьере. Было очень непросто уходить, но я выбрал Мичиган Стейт. Я принял обязательство играть за них, и именно там проведу следующий сезон».
19-летний Линдстром был выбран клубом Blue Jackets под общим 4-м номером на драфте НХЛ 2024 года. Он полностью пропустил регулярный сезон 2024-25 из-за операции на спине и смог вернуться в состав «Тигров» лишь к финальной серии WHL против Spokane Chiefs. В семи матчах (включая финал WHL и игры Мемориального кубка) этого сезона на его счету два забитых гола и четыре набранных очка.
По информации Портцлайна, клуб Blue Jackets пока не стал подписывать с Линдстромом стандартный контракт новичка, учитывая его планы перейти в NCAA. Следующий сезон станет первым, когда хоккеисты, уже игравшие в юниорских лигах CHL, получат возможность выступать в студенческом хоккее США. Линдстром — один из целого ряда игроков, решившихся на такой шаг.
Сам игрок объяснил свое решение удобством логистики и условиями для тренировок и восстановления. «Переезды (в студенческой лиге) гораздо проще. Инфраструктура (в Ист-Лансинге) просто отличная, — сказал Линдстром. — Это поможет моему организму восстановиться и позволит построить действительно долгую карьеру».