В регулярном сезоне осталось всего девять игр, и «Ванкувер Кэнакс», находясь в непосредственной близости от последнего места в зоне уайлд-кард Западной конференции, просто не могут позволить себе терять очки.
Однако в пятницу вечером они дважды упустили преимущество в матче с «Коламбус Блю Джекетс», командой, отчаянно борющейся за плей-офф, и в итоге получили всего лишь так называемое «очко лузера», проиграв 7:6 в серии буллитов.
В целом, «Кэнакс» заработали очки в пяти из последних шести игр. Но эта игра все равно ощущалась как упущенная возможность.
Большую часть первого периода «Кэнакс» играли как доминирующая команда сезона 2023-24, переиграв вратаря Элвиса Мерзликина, забросив ему три шайбы после 10 бросков. Но «Блю Джекетс» так же стремятся вернуться в плей-офф.
«Не люблю использовать слово “отчаяние”, но мы играем против команд, которые отчаянно борются», – заявил журналистам в пятницу утром главный тренер Рик Токкет. «Отчаяние – это хорошо, но иногда оно бывает и плохим, когда ты просто теряешь контроль».
«Кэнакс» потеряли контроль во втором периоде и были переиграны командой, которая эффективно использовала свое отчаяние.