СИЭТЛ — Лайн Ламберт заявил, что не ощущает внешнего давления, связанного с необходимостью превратить «Сиэтл Кракен» в претендента на плей-офф.
Однако именно такого результата он ждет от самого себя.
Ламберт был представлен как главный тренер «Кракен» в понедельник на тренировочной базе команды. Его назначение состоялось 29 мая после сезона, проведенного в качестве помощника главного тренера «Торонто». «Мэйпл Лифс» одержали 52 победы и выиграли титул Атлантического дивизиона, но выбыли в седьмом матче полуфинала Восточной конференции от «Флориды», которая сейчас играет в финале Кубка Стэнли.
Он станет третьим главным тренером в истории «Кракен». Клуб вступает в свой пятый сезон и лишь однажды выходил в плей-офф за предыдущие четыре года.
«У меня есть ожидания от самого себя, от своей роли и своих возможностей, — сказал 60-летний Ламберт. — Вы начинаете с первого дня, и это процесс, это путь. Если вы делаете правильные вещи на этом пути, делаете правильные вещи каждый день, стремитесь становиться лучше с каждым днем и придерживаетесь процесса, результаты придут сами собой».
Ламберт сменил Дэна Байлсму, который был уволен 21 апреля после одного сезона. «Сиэтл» оказался далеко за пределами зоны плей-офф уже к перерыву на Турнир Четырех Наций в феврале и завершил сезон с показателем 35-41-6 (76 очков). Это на 20 очков меньше, чем необходимо для последнего места уайлд-кард на Западе, и на пять очков меньше, чем 81 очко «Кракен» в сезоне 2023-24.
«Стало очевидно, что Лайн обладает качествами, которые мы искали, — отметил генеральный менеджер Джейсон Боттерилл. — Сочетание авторитета и знаний для работы с опытными игроками, а также стремление взаимодействовать с молодыми игроками».
«Сиэтл» находился в нижней трети лиги по реализации большинства (23-е место), проценту выигранных вбрасываний (24-е) и среднему числу бросков за игру (25-е). В игре в меньшинстве команда заняла 21-е место — область, в которой Ламберт помог «Лифс» улучшить показатели с 23-го до четвертого места.
«Есть приоритеты в определенных областях, но нужно работать над всем, — сказал Ламберт. — Рим не строился за один день, и это весь смысл процесса с самого начала. Вы начинаете с процесса, начинаете требовать, начинаете внедрять свои системы, структуру, детали. Но однозначно, наши спецбригады должны стать лучше. Мы станем лучше в своей зоне обороны. Я знаю, что станем. Так что это будет начало и основной фокус».
Ламберт занимает тренерские должности в НХЛ с 2011 года. Его единственный опыт работы главным тренером был в «Нью-Йорк Айлендерс», где он возглавил команду в начале сезона 2022-23 и был уволен в январе 2024 года. В его единственный полный сезон «Айлендерс» вышли в плей-офф, но выбыли в первом раунде.
«Проходя через такой опыт, когда тебя увольняют, у тебя появляется много времени на размышления, — сказал он. — Если у вас нет эго, вы можете сказать: `Черт, это я бы сделал иначе, а это — так же`. Есть определенные мелочи, которые я пересмотрю и постараюсь изменить».
Он был помощником тренера в «Нэшвилле» с 2011 по 2014 год, затем в «Вашингтоне» с 2014 по 2018 год; с «Кэпиталс» он выиграл Кубок Стэнли в 2018 году. «Айлендерс» наняли его в качестве помощника главного тренера перед сезоном 2018-19. Команды, в которых он работал, выходили в плей-офф 10 раз.
Ламберт принимает состав, включающий ветеранов Джейдена Шварца (лучший показатель команды — 26 голов в прошлом сезоне), Джареда МакКанна (22 гола и лидер команды по очкам — 61), Эли Толванена (23 гола) и Чендлера Стивенсона (38 передач). Также у «Кракен» есть высоко оцененные молодые таланты, такие как Новичок года 2023 года Мэтти Бенирс (20 голов, 23 передачи) и Шейн Райт (19 голов, 25 передач).
«Когда смотришь на команду и ее баланс, видишь отличный талант, — сказал Ламберт. — У нас есть опытные игроки. Не подлежит обсуждению одно: мы должны играть правильно — это формула успеха».
Игорь Саранчук