В гостевом матче против «Авангарда» ярославский «Локомотив» одержал уверенную победу со счетом 6:2. Героями встречи стали Максим Берёзкин, оформивший дубль, и Артур Каюмов с тремя набранными очками (1 гол + 2 передачи), внесшие ключевой вклад в успех своей команды и выход вперед в серии.
Серия плей-офф между «Локомотивом» и «Авангардом» продолжилась в Омске после того, как команды обменялись домашними победами в Ярославле (оба раза со счетом 4:1). Тренерский штаб «Локомотива» во главе с Игорем Никитиным сохранил прежний состав, тогда как у «Авангарда» произошли изменения: в заявку попал форвард Эмиль Галимов, а защитник Даниил Чайка остался вне игры.
С первых минут игра носила упорный характер, борьба шла за каждый участок площадки. В дебюте матча «Авангард» выглядел немного активнее, вынудив гостей совершить несколько пробросов, но создать по-настоящему опасные моменты им не удалось. «Локомотив» также не отсиживался в обороне, делая акцент на быстрые контратаки и силовое давление на пятаке.
Несмотря на обоюдоострую игру, явных голевых моментов долго не возникало – команды присматривались друг к другу. Однако за четыре минуты до конца первого периода «Локомотиву» удалось реализовать свое преимущество у чужих ворот: после сутолоки на пятаке Егор Сурин отправил шайбу в уже пустой угол, открыв счет в матче. До перерыва «Авангард» попытался сравнять, переведя игру в зону гостей, но ярославцы уверенно действовали в обороне, выигрывая большинство единоборств и не позволяя омичам провести осмысленную атаку.
Второй период стартовал с серии острых моментов. Вратарь «Авангарда» Никита Серебряков отметился силовым приемом на Александре Радулове за своими воротами. Затем Наиль Якупов не забил, оставшись один перед воротами Исаева, а следом Байрон Фрэз отправил шайбу в перекладину.
Начиная с пятой минуты второго периода, «Локомотив» организовал затяжную позиционную атаку, которая длилась так долго, что ярославцы успели сменить несколько звеньев, полностью измотав обороняющуюся пятерку «Авангарда». Однако благодаря надежной игре, в том числе блестящим сэйвам Серебрякова, хозяевам удалось отбиться. После этого «Авангард» провел собственную позиционную атаку, но безуспешно. А вот ответный выпад «Локомотива» привел ко второму голу: Алексей Береглазов набросил шайбу от синей линии, и Максим Берёзкин удачно подставил клюшку на дальнем пятаке.
Имея комфортное преимущество в счете, «Локомотив» продолжал контролировать ход игры. Однако в середине периода «Авангарду» удалось сократить разрыв. Бросок Семена Чистякова от синей линии попал в Павла Красковского, и шайба по высокой траектории перелетела через Исаева. Этот курьезный гол вернул интригу в матч. Впрочем, вскоре после этого омичи нарушили правила, предоставив «Локомотиву» шанс восстановить разницу в две шайбы, но гости не смогли реализовать большинство.
После неудачного большинства ярославцев, «Авангард» предпринял попытки усилить натиск. «Локомотив» надежно оборонялся и опасно контратаковал; в одном из таких моментов Александр Радулов был очень близок к голу. Под конец периода «Локомотив» впервые в матче остался в меньшинстве, но омичи не сумели воспользоваться этим шансом, чтобы сравнять счет.
Третий период начался в равных составах. «Авангард» по-прежнему пытался перехватить инициативу, но «Локомотив» демонстрировал надежную и слаженную игру, предпочитая вести игру в чужой зоне. Лишь к середине заключительной двадцатиминутки омичам удалось провести несколько подобий позиционных атак, однако реализовать даже полумоменты они не смогли. Зато «Локомотив» вскоре довел счет до крупного: Максим Шалунов после комбинации с Артуром Каюмовым нанес точный бросок мимо Никиты Серебрякова.
После третьего пропущенного гола стало ясно, что переломить ход игры «Авангарду» будет крайне сложно. Игроки хозяев выглядели потерянными, тогда как «Локомотив» продолжал действовать уверенно и вскоре забросил четвертую шайбу. Максим Берёзкин первым успел к отскоку от лицевого борта и оформил свой второй гол в матче, доведя преимущество до трех шайб.
За 7 минут 41 секунду до конца третьего периода главный тренер «Авангарда» Ги Буше решился снять вратаря, выпустив шестого полевого игрока. Однако омичи даже не смогли организовать полноценную атаку и закрепиться в зоне соперника. Вскоре Александр Полунин перехватил шайбу и отправил ее в пустые ворота, сделав счет 5:1.
Несмотря на крупный счет, Ги Буше не переставал рисковать, продолжая снимать вратаря при первой же возможности. Игроки «Локомотива» несколько раз могли поразить пустые ворота, но удача была не на их стороне. За две минуты до финальной сирены «Авангарду» все же удалось отыграть одну шайбу: Райан Спунер подобрал шайбу после отскока и отправил ее в сетку с близкого расстояния.
«Авангард» продолжил играть без вратаря, пытаясь еще раз сократить отставание. У них были шансы, но за минуту до конца матча гости поставили точку в игре: Артур Каюмов забросил шестую шайбу «Локомотива», установив окончательный счет 6:2.
Три звезды матча
Максим Берёзкин
Оформил дубль.
Максим Шалунов
Набрал 2 очка (гол + пас).
Артур Каюмов
Набрал 3 очка (гол и две передачи).
Роман Кречетов