Ярославский «Локомотив» одержал уверенную победу над челябинским «Трактором» со счетом 3:1 во втором гостевом матче финальной серии Кубка Гагарина.
Этот успех позволил команде выйти вперед в противостоянии с общим счетом 3:1 и оказаться всего в одной победе от заветного трофея. Победную шайбу забросил Илья Николаев. Важный вклад в успех внес вратарь Даниил Исаев, отразивший 27 бросков. В этом матче также было отмечено юбилейное, 400-е очко Максима Шалунова в КХЛ.
Перед матчем стало известно о возвращении в составы Чарльза Робинсона и Андрея Светлакова у «Трактора», а также Александра Полунина у «Локомотива». Главный тренер челябинцев Бенуа Гру внес изменения в звенья, поставив Зака Фукале в ворота. У ярославцев на последнем рубеже привычно играл Даниил Исаев. Несмотря на ожидания активного старта от хозяев, первый опасный момент создали игроки «Локомотива»: Алексей Береглазов и Павел Красковский угрожали воротам Фукале. У «Трактора» наиболее заметен был Владимир Ткачёв. В первом периоде челябинцы также провели несколько острых атак, включая прорыв звена Александра Кадейкина, но оборона «Локомотива» действовала надежно.
Счет в матче открыл «Локомотив». После перехвата в своей зоне Артур Каюмов организовал быструю контратаку два в одного с Максимом Шалуновым, которую точным броском завершил Максим Берёзкин, забивший в третьем матче финала подряд. Вскоре ярославцы могли удвоить преимущество, но Рихард Паник попал в штангу. Во втором периоде «Локомотив» активно использовал преимущество в скорости, проводя затяжные смены в зоне соперника и создав несколько опасных моментов, лучший из которых был у Байрона Фрэза. Ближе к концу периода «Трактор» перехватил инициативу и оказывал давление на ворота Исаева, но без реальных голевых угроз. Тренерский штаб челябинцев пытался найти оптимальные сочетания, проводя перестановки.
Третий период начался с большинства для «Трактора», которое было назначено после удаления Берёзкина. Челябинцы активно атаковали, Максим Шабанов имел хорошие моменты, но Даниил Исаев был на высоте. Выдержав натиск, «Локомотив» сам перешел в атаку. После неудачной попытки Никиты Кирьянова, Илья Николаев сильным кистевым броском поразил ворота Зака Фукале, увеличив преимущество ярославцев. В концовке матча, пытаясь спасти игру, тренерский штаб «Трактора» заменил вратаря на шестого полевого игрока. Это принесло результат: Владимир Ткачёв сократил отставание, когда шайба отскочила в ворота от его конька. Однако удаление Байрона Фрэза у «Локомотива» не было реализовано хозяевами. Окончательный счет установил Денис Алексеев, поразивший пустые ворота «Трактора».
Лучшие игроки матча
- Илья Николаев: Автор победной шайбы, его первый гол в финальной серии.
- Максим Берёзкин: Открыл счет в матче, забросив свою третью шайбу подряд в финале.
- Владимир Ткачёв: Забил единственный гол «Трактора», временно сократив разрыв в счете.
Роман Кречетов