Подводим итоги хоккейной серии между командами «Локомотив» (Ярославль) и «Салават Юлаев» (Уфа). Игроки из Ярославля вновь начали серию с поражения, как и в предыдущем раунде, но затем сумели выиграть четыре игры подряд, уверенно оформив выход в финал.
Ход серии
«Локомотив» снова столкнулся с трудностями на старте серии. В предыдущем раунде против «Авангарда» они тоже проиграли первую игру, но потом выиграли три подряд. С «Салаватом Юлаевым» сценарий был схож, но финал другой. В первом матче ярославцы заслуженно уступили со счетом 1:3, не справившись с уверенной игрой вратаря Семёна Вязового и пропустив шайбы от Данилы Алалыкина, Михаила Науменкова и Александра Хмелевского.
Стартовое поражение послужило стимулом для «Локомотива». Спустя два дня команда показала совершенно иную игру и добилась непростой победы со счетом 2:1. Главный тренер Игорь Никитин после серии отметил, что команда быстро осознала, насколько силен «Салават Юлаев». В играх на выезде в Уфе ярославцы демонстрировали высокую концентрацию и одержали две уверенные победы: 4:2 и 3:0.
На этом параллели между сериями с «Авангардом» и «Салаватом Юлаевым» исчерпываются. Если омская команда при счете 1-3 сумела довести серию до седьмого матча, то уфимцы, вернувшись в Ярославль, не смогли продлить сезон. «Локомотив» уверенно выиграл домашнюю игру со счетом 4:2, благодаря дублям Александра Радулова и Егора Сурина, завершив серию в свою пользу.
Решающий момент серии
Четвертый матч серии стал переломным. При счете 2-1 в пользу «Локомотива» исход серии еще не был очевиден, но именно в этой игре ярославцы продемонстрировали свой оптимальный хоккей. Они великолепно действовали в обороне – вратарь Даниил Исаев оформил «сухарь», а также эффективно реализовали свои моменты. Свой первый гол в плей-офф КХЛ забил Илья Николаев; его звено с Никитой Кирьяновым и Даниилом Тесановым сыграло ключевую роль в этой победе. У Николаева и Тесанова по 1+1. После этой игры шансы «Локомотива» завершить серию в течение 5 или 6 матчей значительно возросли, а «Салават Юлаев» так и не смог оправиться от этого поражения.
Лучшие игроки серии
Егор Сурин
По ходу плей-офф Егор Сурин потерял обоих своих привычных партнеров по звену. Рихард Паник травмировался в седьмой игре с «Авангардом», а Байрон Фрэз выбыл в начале третьего матча против «Салавата Юлаева». Тем не менее, 18-летний нападающий доказал свою способность набирать очки независимо от партнеров. В четырех сыгранных им матчах серии (одну игру он пропустил) Сурин набрал 4 (3+1) очка. Особенно ярким стал заключительный матч, где он оформил дубль и отдал результативную передачу. Примечательно, что именно шайба Сурина стала победной в той встрече.
Александр Радулов
Главный тренер Игорь Никитин назвал Радулова «быстрым дедушкой» после одной из игр серии. В свои 38 лет форвард, кажется, переживает новую молодость. В пяти матчах он показал впечатляющий результат, набрав 5 (3+2) очков. В пятой игре он вместе с Суриным провел выдающийся матч, забив два гола и сделав две результативные передачи. Радулов привносит много энергии в команду «Локомотив», как на льду, так и в раздевалке. Он является одним из серьезных претендентов на звание самого ценного игрока плей-офф.
Даниил Тесанов
Плей-офф этого сезона складывается для Тесанова непросто. Он практически полностью пропустил серии с «Торпедо» и «Авангардом» и попал в состав только из-за травм Фрэза и Паника. Однако предоставленным шансом нападающий воспользовался в полной мере. В пяти матчах он набрал 3 (2+1) очка. Тесанов забил важный гол во второй игре, которую «Локомотиву» было крайне важно выиграть, а также отметился голом и передачей в четвертом матче.
Итоги и перспективы
Таким образом, «Локомотив» второй год подряд выходит в финал Кубка Гагарина. Как отметил главный тренер Игорь Никитин после победы над уфимцами, «Мы вернулись туда, где остановились». В решающем противостоянии за главный трофей КХЛ ярославская команда встретится с челябинским «Трактором».
Роман Кречетов