«Локомотив» вырвался вперед в финале Кубка Гагарина, победив «Трактор» в Челябинске

Финал плей-офф Континентальной Хоккейной Лиги вернулся в Челябинск спустя двенадцать лет. Несмотря на поддержку домашних трибун, «Трактор» не смог одержать победу. Ярославский «Локомотив» взял вторую игру подряд, впервые выйдя вперед в финальной серии.

Перед третьим матчем главной интригой был состав «Трактора». В предыдущей встрече травмы получили Чарльз Робинсон и Андрей Светлаков, и их участие в следующем матче оставалось под вопросом. В итоге оба игрока не вышли на лёд. Вместо них возможность сыграть получили Егор Попов, Александр Рыков и Илья Николаев. Для Попова это было первое появление в составе с конца февраля. У «Локомотива» также были изменения: отсутствовали Александр Полунин, пропускавший смены в прошлом матче, и Даниил Бут. В заявку попали Даниил Тесанов и Илья Николаев. В воротах без изменений: Зак Фукале противостоял Даниилу Исаеву.

«Локомотив» начал игру значительно активнее хозяев. Первая же смена звена Георгия Иванова привела к опасному броску Егора Сурина. Именно это сочетание создало первый стопроцентный момент, но Мартин Гернат не сумел попасть в пустой угол ворот. Ярославцы продолжали давить, владея шайбой и создавая напряжение у ворот Фукале. Однако удаление Байрона Фрэза в центре площадки позволило «Трактору» перехватить инициативу и перевести игру к воротам Исаева. Гол, хоть и был забит в равных составах, фактически стал следствием большинства: Фрэз только выскочил на лёд, Григорий Дронов сделал отличную передачу на пятак, и Виталий Кравцов успешно подставил клюшку.

Пропущенная шайба не смутила «Локомотив». Вскоре ярославцы тоже получили большинство и сумели его реализовать, сравняв счёт. Максим Шабанов потерял шайбу в средней зоне, гости провели быструю контратаку, которую завершил Артур Каюмов.

Второй период начался с быстрой атаки «Локомотива» и результативного броска Байрона Фрэза. Ярославцы удачно разыграли комбинацию и впервые в матче вышли вперёд. В этот момент на льду у «Трактора» находились Рыков и Владимир Жарков, которые больше в этом отрезке игры не появлялись. В середине периода челябинцы оказали сильное давление на соперника в их зоне, удерживая «Локомотив» за синей линией пару минут, но гости выстояли.

Ближе к концу периода уже «железнодорожники» активно использовали смены звеньев, прижимая «Трактор» в их зоне. Команда Игоря Никитина смогла преобразовать это позиционное давление в опасные моменты. Результатом стал гол после броска от синей линии: на пятаке шайбу подправил Никита Кирьянов, забивший во втором матче подряд.

В начале третьего периода удалился Сурин. И снова после выхода пятого полевого игрока забил «Трактор» – отличился Александр Рыков. Это его первый гол в текущем розыгрыше Кубка Гагарина. «Локомотив» отреагировал оперативно. Ярославцы тут же вновь стали создавать моменты у ворот Фукале. Только ближе к десятой минуте периода уральцы снова смогли забрать шайбу под свой контроль. Они создали несколько острых моментов. В концовке хозяева заменили вратаря на шестого полевого игрока, но пропустили в пустые ворота. Дубль оформил Артур Каюмов. А чуть позже ещё один гол в пустые ворота забил Алексей Береглазов. «Локомотив» одержал победу со счетом 5:2 и вышел вперед в серии (2-1).