После завершения Чемпионата мира U18 2025 года у скаутов осталось не так много возможностей увидеть игроков в деле. Кубок Кларка USHL завершится 20 мая, если серия затянется, а Мемориальный кубок CHL стартует 23 мая. Команды-участницы турнира CHL пока не определены, но среди игроков точно будут кандидаты на драфт.
В целом, однако, основная часть работы скаутами уже проделана. Команды готовятся к встречам накануне Комбайна НХЛ, который пройдет с 1 по 7 июня.
Я всегда высоко оценивал значимость Комбайна. Во-первых, команды могут получить доступ к медицинским данным игроков, склонных к травмам или перенесших серьезные долгосрочные повреждения. Во-вторых, полезным элементом считаю физическое тестирование. Оно показывает, насколько хорошо игроки подготовились, и дает командам базовое представление об их силе и физической форме. Клубы задействуют экспертов по физиологии и спортивной науке для получения более детальной информации, например, о предрасположенности к травмам или выявления устранимых слабостей. Чем больше информации у команды, тем более взвешенное решение она может принять.
Большинство скаутов и генеральных менеджеров, с которыми я общался, очень неохотно говорят о своих специалистах по физиологии и спортивной науке на Комбайне. Некоторые не хотят раскрывать свои секреты или конфиденциальную информацию.
Для меня самым важным элементом всего процесса являются интервью. Командам предоставляются специальные комнаты в KeyBank Center, где они могут побеседовать с любым количеством игроков. В интервью участвуют различные представители организации (от владельца до экспертов по проведению интервью), чтобы получить представление о характере игрока. Этот процесс также становится предметом обсуждения среди самих проспектов, поскольку у каждой команды есть свой уникальный подход к знакомству с потенциальными кандидатами.
Иногда игрокам предлагают пройти небольшой тест или посмотреть видео. Некоторым задают необычные вопросы, например, каким животным они хотели бы быть в дикой природе и почему. Других оценивают по языку тела, рукопожатию, зрительному контакту и внешнему виду. Я слышал множество историй об интервью и уверен, что игрок может значительно повысить свои шансы, хотя многие считают это лишь одной частью общей картины. Могу с уверенностью сказать, что некоторые игроки были исключены из драфтовых списков из-за неудачного прохождения интервью.