Давайте посмотрим правде в глаза: «Торонто Мэйпл Лифс» не сможет полноценно заменить Митча Марнера. Хотя Марнер и стал символом многочисленных неудач команды в плей-офф, за свои девять сезонов в Торонто он в среднем набирал более 90 очков за 82 матча.
Перефразируя Брэда Питта в роли генерального менеджера «Окленд Атлетикс» Билли Бина из фильма «Человек, который изменил всё», «Мэйпл Лифс» придётся восстанавливать вклад Марнера совокупными усилиями. Одним из игроков, на которого возложена задача компенсировать часть результативности, которую Марнер увёз с собой в Лас-Вегас, является Матиас Макчелли, приобретённый «Мэйпл Лифс» в конце июня у команды «Юта Маммут».
Генеральный менеджер «Мэйпл Лифс» Брэд Треливинг совершил выгодную сделку по Макчелли, обменяв его на условный выбор в третьем раунде драфта 2027 года, который трансформируется во второй раунд, если Макчелли наберёт не менее 51 очка. Эта цель кажется вполне достижимой, учитывая, что два сезона назад Макчелли показал свой карьерный максимум в 57 очков.
Однако в прошлом сезоне Макчелли потерял расположение в «Юте», наблюдая, как его игровое время сократилось на две с половиной минуты за игру (и это без учёта случаев, когда он был здоровым запасным). В 55 матчах он набрал всего восемь голов и 18 очков.