Один из самых перспективных молодых игроков «Торонто» останется в команде надолго.
Как сообщает Эллиот Фридман из Sportsnet, силовой форвард Мэттью Книс, который был ограниченно свободным агентом, подписал с «Мэйпл Лифс» контракт на шесть лет на общую сумму 46,5 миллиона долларов.
Среднегодовая стоимость контракта (AAV) составит 7,75 миллиона долларов.
22-летний Книс провёл выдающийся второй сезон в 2024-25 годах, набрав 58 очков (29 голов и 29 передач) — все эти показатели являются его карьерными максимумами. Большую часть сезона он играл в первом звене вместе с Остоном Мэттьюсом и Митчем Марнером.
Его предыдущий контракт новичка, рассчитанный на три года с зарплатой 975 000 долларов в год, истёк по окончании минувшего сезона.
Уроженец Финикса провёл 161 матч за неполные три сезона с тех пор, как был выбран «Мэйпл Лифс» во втором раунде (57-й общий номер) драфта 2021 года. На его счету 94 очка за карьеру (44 гола, 50 передач).
В то время как команда «Мэйпл Лифс» в целом регулярно показывала неудовлетворительные результаты в плей-офф, Книс часто был скорее решением проблем, чем их причиной. Он набрал 14 очков (восемь голов, шесть передач) в 27 матчах плей-офф, участвуя в обеих победных для «Торонто» сериях в эпоху потолка зарплат (в 2023 году против «Тампа-Бэй», в 2025 году против «Оттавы»).
Возможно, именно такая игра убедила генерального менеджера Брэда Треливинга сохранить Книса в составе, несмотря на его заявления в мае о необходимости изменения «ДНК» команды на послесезонной пресс-конференции.
Теперь, с подписанием нового соглашения, Книс, похоже, готов играть ключевую роль в будущих успехах «Мэйпл Лифс».