Представляем вашему вниманию несколько мыслей о текущем состоянии дел в команде «Торонто Мэйпл Лифс» по итогам четырех матчей второго раунда плей-офф, где их противостояние с «Флоридой Пантерз» достигло равновесия – 2-2.
Проблемы Остона Мэттьюса с результативностью серьезны, но дело не в точности бросков
Все остальное, о чем пойдет речь, не будет иметь особого значения, если ведущие игроки «Лифс» Остон Мэттьюс и Митч Марнер не найдут способ повысить эффективность своей игры в атаке. Единственное приятное исключение – уверенные действия Джозефа Уолла в воротах. Все остальное пока вызывает вопросы.
Давайте подробнее остановимся на Мэттьюсе. Я хотел бы развенчать миф о том, что его низкая результативность связана исключительно с плохой точностью бросков. Да, в одной из предыдущих статей я упоминал о возросшем числе его промахов мимо ворот. Это правда: в регулярке он мазал чуть менее двух раз за игру, а в плей-офф – чуть больше двух. Но, сосредоточившись на этом, легко попасть в ловушку предвзятости подтверждения.
Мэттьюс по-прежнему много бросает (делит второе место по количеству бросков с Коннором Макдэвидом, уступая лишь Нэйтану МакКиннону) и старается целиться в углы.
Промахи мимо створа, как и потери шайбы, часто встречаются у хороших игроков просто потому, что они много владеют шайбой, и их абсолютные показатели выше. Безусловно, у него были несколько досадных промахов, но я не считаю это главной причиной проблем. Возможно, это симптом того, что ему приходится бросать немного наспех, так как он не всегда выходит на свои привычные убойные позиции.
В целом, можно сказать, что этот мощный центрфорвард «Лифс» сейчас просто не проявляет должной напористости. Он не катается активно, он стоит, он будто выжидает, пока другие сделают работу, видя себя скорее Теему Селянне, чем Эрика Линдроса. Мэттьюс никогда не был молниеносным, но обычно он регулярно набирает свою максимальную скорость. Сейчас этого не происходит.
Такой спад в скорости наблюдается у него в плей-офф на протяжении последних лет. Вот его показатели максимальной скорости катания (в процентилях, где 99% — лучший результат) в регулярном сезоне и плей-офф за последние три года:
2024-25: 61-й / Ниже 50-го
2023-24: 63-й / Ниже 50-го
2022-23: 64-й, 57-й
Когда игрок не катается, он не может эффективно участвовать в форчеке. За последние пять плей-офф показатель силовых приемов Мэттьюса в расчете на 60 минут игры никогда не опускался ниже 9.00, но в этом году он около 7.00. Ему нужно «завести ноги», и тогда все остальное (включая броски) тоже пойдет лучше, будто по волшебству.
Один эпизод из последнего матча просто сводил меня с ума (с тренерской точки зрения), и дело не только в Мэттьюсе. Он выигрывает первое вбрасывание в важном гостевом матче. Для меня это момент, который задает тон игре.
«Флорида» выстраивает свою оборону, и вы знаете, что просто так проскочить через них нельзя, поэтому придется вбрасывать шайбу в зону. Два вингера перезагружаются и набирают скорость, но посмотрите на всех трех нападающих. Мэттьюс не экономит силы, он жаждет ворваться в зону форчека и провести мощный силовой прием. Марнер почти не набирает скорости в нейтральной зоне. А Мэттью Найс забегает слишком далеко вперед, теряя импульс.
«Лифс» вбрасывают шайбу, и к этому моменту Мэттьюс почему-то катается назад, в то время как Марнер вяло входит в зону, и защитники «Флориды» без проблем возвращают шайбу.
Это был ужасный, не задающий никакого «тона» форчек в первые же секунды игры. Хотя, справедливости ради, он точно предсказал общий характер игры.
Для меня это главная проблема в игре Мэттьюса сейчас. Я не уверен, что он «травмирован» (это нигде больше не проявляется). Мне кажется, он просто выглядит вязким, избегает опасных зон, хотя в гостевых матчах против такой команды, как «Флорида», ему нужно понять: единственный путь вперед – это пройти сквозь сопротивление.
«Флорида» умеет нейтрализовать звезд, вспомните, как Коннор Макдэвид не набрал очков в шестом и седьмом матчах финала Кубка Стэнли в прошлом году (всего два броска). Я не говорю, что это легко, но вы не можете играть так, будто ожидаете чего-то совершенно иного. Мэттьюс – звезда, и он многое сделал, чтобы «Лифс» оказались здесь. Но сейчас ему нужно проявить больше «зубов».
Против «Пантерз» нужно вбрасывать шайбу в зону, когда они выстроены
Наверное, самое время развить эту мысль и отметить, что «Флорида» диктует условия в этой серии. Восемь из их последних девяти соперников по плей-офф проиграли им, не сумев найти эффективных решений. Последний матч в воскресенье вечером показал лучшую командную структуру игры, которую я видел в плей-офф Кубка Стэнли на данный момент. Ни один игрок «Пантерз» не был не на своем месте.
«Лифс» знают, как трудно выигрывать борьбу за вброшенную шайбу, поэтому, проигрывая в счете, они попытались сохранить владение и пройти через нейтральную зону. Без шансов. Когда «Пантерз» занимают свои позиции в средней зоне, игра такова: нужно вбрасывать шайбу, иначе попытка прорваться будет выглядеть примерно так.
Итак, какие есть решения?
Игра на контратаках – преимущество «Лифс»
«Флорида» на удивление часто допускает выходы один на один за последние пару сезонов, и «Лифс» неплохо этим пользуются. Найс реализовал один такой момент в прошлом матче, а Уильям Нюландер был близок к этому. Выходы «два в одного» или «три в два» в серии со счетом 19-13 в пользу «Торонто», и это та категория, которую они обычно не контролируют.
Тренеры любят говорить стандартные фразы типа «не мухлюйте, играйте по схеме», но когда «Флорида» в ударе, я еще не видел команду, которая могла бы просто «играть по схеме» и создавать моменты. Да, «Торонто» нужно играть строго в обороне. Но при всех вбросах шайбы, которые они делают при выходе из зоны, допустимо, чтобы кто-то ушел в атаку на секунду раньше.
Если вы дадите нескольким игрокам (Нюландеру, Найсу, Марнеру, Максу Доми, Бобби МакМэнну) разрешение идти вперед, я не думаю, что «Пантерз» настолько сильны в атаке, что это убьет вас, даже если вы пару раз ошибетесь с риском. А награда может быть огромной: вы можете забить, но повышенное внимание к тому, что форварды «Лифс» рано уходят в атаку, может, по крайней мере, вынудить защитников «Пантерз» оттянуться назад, что облегчит выход из зоны.
А как же «Лифс» нуждаются в более легких выходах из зоны!
Имеет ли значение фактор домашнего льда при подборе звеньев?
Безусловно, но, по-моему, для «Флориды» он важнее. Звено Мэттьюса удивительно легко справлялось со звеном Александра Баркова (доминируя по ожидаемым голам, броскам и реальным голам в первых трех матчах), до такой степени, что «Флорида» переставила свое первое звено против группы Нюландера, которая, по совпадению, была «раскалена» у «Лифс». Отдадим должное Полу Морису, это было вполне логично.
Итак, «Пантерз» нашли удобное для себя сочетание, в результате чего звено Нюландера замолчало в четвертом матче, а Мэттьюс/Марнер не смогли воспользоваться противостоянием со вторым звеном и второй парой защитников Сетом Джонсом и Нико Микколой.
Почти наверняка в Торонто они вернутся к тому, что работало: Мэттьюс против Баркова. Это противостояние «сильнейших против сильнейших» давало второму звену «Лифс» больше свободы.
Стоит ли вносить изменения в состав?
Да, пришло время. Дэвид Кампф зарабатывает более 2 миллионов долларов в год и играл пятое по количеству времени среди нападающих «Лифс» (после «Большой четверки») в прошлый раз, когда команда выигрывала раунд плей-офф. Он не просто «пассажир». А Ник Робертсон активно катается, работает и может забить, если шайба найдет его в зоне атаки. Они не получают так уж много от, скажем, Калле Ярнкрока, чтобы считать состав неприкосновенным.
Но важнее всего – уметь использовать свои преимущества, когда они у вас есть, а у «Лифс» 14 игроков нападения НХЛ-уровня. Это значит, что они могут внести свежесть в состав, когда игра становится блеклой.
Единственное, что может помешать этому, казалось бы, простому решению, – это дополнительный день отдыха перед следующим матчем, так что можно ожидать, что у всех будет больше энергии в ногах. Но с другой стороны, «Лифс» выиграли свои домашние матчи в Торонто с текущим составом, так что они знают, что он может работать.
Это непростое решение, но, на мой взгляд, если команда планирует играть еще пять-шесть недель в этом году, им пойдет на пользу небольшое распределение нагрузки.