ВАНКУВЕР – На фоне уверенных побед «Сент-Луис Блюз», каждая победа для «Ванкувер Кэнакс» ощущается скорее как ничья, поскольку их шансы на место в плей-офф Национальной хоккейной лиги становятся все более призрачными.
Даже в такие дни, как суббота, когда «Кэнакс» установили клубный рекорд, забросив пять шайб за 4 с половиной минуты и разгромив «Анахайм Дакс» со счетом 6:2, их сезон неумолимо катится к завершению.
Однако для новичка Макса Сассона субботний матч стал самым важным в сезоне в Ванкувере. И это была одна из лучших игр в году для защитника-новичка Элиаса Петтерссона, еще одного из пяти игроков «Кэнакс», которые вышли на лед против «Дакс» после того, как большую часть сезона провели в Американской хоккейной лиге.
Эти парни играют ради чего-то более важного, чем место в плей-офф; они борются за рабочие места в НХЛ.
Форвард-новичок Линус Карлссон сделал отличную передачу, подготовив первый гол Петтерссона в НХЛ, который и стал началом голевой феерии «Кэнакс» на 9:40 первой двадцатиминутки. Топовый проспект Джонатан Леккеримаки отдал результативную передачу в большинстве на гол Брока Безера, который сделал счет 3:1.
Центрфорвард четвертого звена Аату Рятю выиграл 6 из 8 вбрасываний и зарегистрировал три силовых приема, а Сассон забил гол вечера, отобрав шайбу у Оливера Киллингтона в зоне «Ванкувера», обошел защитника «Анахайма» и переиграл вратаря Лукаша Достала, изящно бросив между щитков в третьем периоде.
Возможно, уже слишком поздно для перспективных игроков «Кэнакс», чтобы помочь команде выйти в плей-офф, но они определенно могут помочь себе и своему будущему в последних шести играх Ванкувера.
«Никогда не знаешь, когда тебя отправят вниз и когда появится твой следующий шанс», – сказал Сассон, 24-летний игрок, поздно раскрывший свой потенциал, для которого это был всего лишь второй профессиональный сезон, после гола в своем первом появлении в НХЛ с 27 января. «И именно поэтому нужно просто оставаться сосредоточенным, усердно работать и придерживаться своих задач там (в АХЛ) и хорошо играть, и дать себе лучший шанс быть вызванным.
«Когда мне позвонили, я был готов как никогда. Я думаю, что каждый парень, которого вызвали, я думаю, что мы все очень хорошо готовимся, и мы все готовы к этому моменту».
Скорость Сассона была очевидна, но тонкие детали в его игре, казалось, стали сильнее после двух месяцев, проведенных с «Абботсфорд Кэнакс» под руководством тренера Мэнни Малхотры и его штаба.