БРОССАР, Квебек – Для Мартена Сен-Луи воспоминания о прошлом послужили уместным предзнаменованием того, с чем столкнутся его молодые и неопытные игроки в ближайшие дни.
В субботу тренера «Монреаль Канадиенс» спросили о его первых играх в плей-офф Кубка Стэнли в его выдающейся карьере игрока, и он сразу же обрисовал ловушки неопытности и молодости.
«Я был очень взволнован», – сказал Сен-Луи. «Это было против Вашингтона, с (Яромиром) Ягром, (Сергеем) Гончаром, и мы проиграли первые две игры, и, думаю, я был слишком взволнован».
Это было вполне нормально, даже для 26-летнего Сен-Луи, который уже накопил 282 игры опыта в НХЛ.
Он вырос, наблюдая за «Канадиенс» в плей-офф из своего дома в Лавале, Квебек, и провел первые пять лет своей карьеры в НХЛ, мечтая сыграть в них. Затем, в тех первых двух играх в Тампе-Бэй, против таких легенд, как Ягр и Гончар, предвкушение момента подхлестнуло его адреналин и размыло его концентрацию.
В том регулярном сезоне 2002-03 годов Сен-Луи забросил 33 шайбы и отдал 37 результативных передач, но он играл около 20 минут в первой игре, более 21 минуты во второй, и в итоге набрал всего одно очко за результативную передачу в этих проигранных матчах.
«Но я успокоился», – сказал Сен-Луи, – «и мы выиграли четыре подряд».
Он забил пять голов, отдал три результативные передачи и, возможно, был главной причиной, по которой «Лайтнинг» выиграли серию, и это история, которой он, несомненно, поделится с командой, которую сейчас тренирует, если еще не поделился.
«Канадиенс» – самая молодая команда, вступившая в этот плей-офф. Они летят в Вашингтон, чтобы играть против закаленной и опытной команды «Кэпиталз», капитаном которой является величайший снайпер всех времен – Александр Овечкин, и их самые неопытные игроки должны стать теми, кто переломит ход игры, чтобы они смогли преподнести сенсацию.
Есть только один способ, которым 19-летний Иван Демидов, 21-летние Юрай Слафковски и Лейн Хатсон и 23-летний Кайден Гуле могут это сделать.
«Я искренне верю, что нужно контролировать себя», – сказал Сен-Луи. «Мне кажется, как только вы это поймете, вы просто играете в игру, а не форсируете ее, потому что вы эмоционально на подъеме».
Возможно, этим четырем неопытным игрокам понадобится игра или две, чтобы это понять.
Но если это все, что потребуется, у «Канадиенс» будет больше шансов, чем большинство людей им дают против «Кэпиталз».