В Лондоне, Онтарио — В первый день прений сторон на суде по делу о сексуальном нападении, обвиняемыми по которому проходят пятеро бывших игроков НХЛ, адвокаты защиты поставили под сомнение достоверность показаний и наличие согласия со стороны потерпевшей.
«Это тот случай, когда у защиты имеется целое изобилие убедительных аргументов, вызывающих сомнения в достоверности и надежности показаний Э.М.», — заявил судье Марии Каррочча и собравшимся в зале суда Дэвид Хамфри, один из адвокатов Майкла МакЛеода.
Позже Хамфри добавил, говоря о потерпевшей, известной как Э.М. (в связи с запретом на публикацию ее имени): «Это не критика ее личности. Это естественное явление, часто наблюдаемое у молодых людей, которые под воздействием алкоголя принимают решения, о которых потом жалеют, поддаваясь сексуальному влечению. Но по мере возвращения трезвости часто возникают сожаление и стыд. Забота о личной репутации — это естественно».
Ранее в суде сообщалось, что у Э.М. был секс по обоюдному согласию с МакЛеодом до того, как другие игроки вошли в номер 209 отеля Delta Armouries в Лондоне рано утром 19 июня 2018 года, после гала-ужина Hockey Canada. Э.М. свидетельствовала, что чувствовала себя «напуганной» и вступила в половые акты с тремя игроками, находясь в состоянии «автопилота» из страха за свою безопасность.
Хамфри заявил, что Э.М. выдумала историю о групповом сексуальном нападении, желая скрыть произошедшее от своего парня и семьи, и что она «не взяла на себя никакой личной ответственности» за степень своего участия в инциденте. Э.М. во время судебного разбирательства показала, что выпила 12 порций алкоголя в тот вечер.
«Она хочет представить себя жертвой, а не человеком, ответственным за свой собственный выбор», — сказал Хамфри. «По мере того, как ее опьянение уменьшалось, она, возможно, не хотела признавать перед другими или самой собой, что только что вела себя сексуально раскрепощенно в гостиничном номере с несколькими мужчинами, с которыми только что познакомилась в ту ночь».
Хамфри также утверждал, что Э.М. изменила свою версию событий: в разговоре с полицией Лондона в 2018 году она говорила, что была слишком пьяна для согласия, а работая над своим гражданским иском против Hockey Canada, урегулированным в 2022 году, заявила, что была слишком напугана, чтобы дать согласие.
Хамфри также оспаривал, что действия Э.М. не соответствовали тому, как обычно вел бы себя человек, опасающийся за свою безопасность.
«Если вы в ужасе, вы делаете минимум, чтобы избежать вреда», — сказал Хамфри. «Вы, возможно, уступаете, возможно, подчиняетесь… Абсурдно говорить: `Каким-то образом мне пришла в голову идея, что способ выбраться из комнаты — это предложить всем заняться со мной сексом`».
Хамфри добавил, что Э.М. не вела себя испуганно в номере той ночью просто потому, что она не была напугана.
За выступлением Хамфри последовало выступление Меган Савар, главного адвоката Картера Харта. Савар также поставила под сомнение достоверность показаний Э.М., сосредоточившись на ее действиях в ту ночь.
«Мой главный аргумент заключается в том, что (Э.М.) дала согласие с энтузиазмом, а пожалела об этом позже», — сказала Савар.
Ранее Савар заявила, что у Э.М. было очень мало воспоминаний о той ночи, особенно во время ее первоначального допроса 22 июня 2018 года детективом полиции Лондона Стивеном Ньютоном. Она добавила, что в этом допросе Э.М. не говорила, что чувствовала себя напуганной.
Савар также назвала «коварной» идею о том, что игроки защищали друг друга своими показаниями и текстовыми сообщениями, отправленными через неделю после инцидента, добавив, что показания Харта — единственного игрока, давшего показания — не стали простым поддакиванием защите.
Савар добавила, что групповой чат с участием игроков, находившихся в номере той ночью, был «спонтанным высказыванием», а не доказательством сговора. Более того, по ее словам, «у них нет причин лгать друг за друга», поскольку они не были знакомы до выступления за сборную Канады на молодежном чемпионате мира 2018 года и не общались после этого группового чата.
Заключительные выступления, или прения сторон, используются защитой и обвинением для подведения итогов доказательств, подчеркивания ключевых моментов и попытки убедить судью (в данном случае) принять решение в их пользу. Заключительные выступления сами по себе не являются доказательствами.
МакЛеоду предъявлены обвинения по двум пунктам сексуального нападения, включая один, связанный с пособничеством в совершении преступления. Диллону Дюбе, Кэлу Футу, Алексу Форментону и Харту предъявлено по одному пункту обвинения в сексуальном нападении. Все подсудимые не признали себя виновными по предъявленным обвинениям.
Судебное разбирательство идет уже восьмую неделю. Ожидается, что прения сторон со стороны защиты продолжатся во вторник. После выступлений всех пяти команд адвокатов защиты свои заключительные аргументы представит сторона обвинения. Затем адвокаты защиты получат возможность выступить с репликами или ответить на заявления обвинения. Ожидается, что Каррочча назначит дату оглашения своего решения после реплик.