ЭДМОНТОН — Вопрос подоходного налога штатов не является существенной проблемой, по мнению влиятельных лиц НХЛ, которые сейчас активно участвуют в разработке нового коллективного соглашения между владельцами клубов и игроками.
«Безусловно, это вопрос, который некоторые из наших франшиз обозначили как проблему», — сказал Билл Дэйли, заместитель комиссара НХЛ, вечером в среду в Эдмонтоне, перед стартом шестого подряд Финала Кубка Стэнли, в котором участвует команда из штата без подоходного налога. «На данный момент я бы сказал, что мы не разделяем их степень обеспокоенности.
Этот дисбаланс существовал всегда. Ничего нового здесь нет. Существует множество причин, по которым игрок может выбрать определенное место, определенную команду, определенного тренера, и которые не имеют никакого отношения к налоговой ситуации на этом рынке. Поэтому я не ожидаю, что мы будем активно решать этот вопрос в рамках переговоров по коллективному соглашению».
То, что хорошо управляемые «Флорида Пантерз» перехватили эстафету у хорошо управляемых «Тампа-Бэй Лайтнинг» и представляли Солнечный штат (где нет налогов) в трех финалах подряд, и то, что «Вегас Голден Найтс» — команда из Невады, где также нет налогов — уже трижды доходили до финала с момента своего появления в сезоне 2017/18, заставляет генеральных менеджеров и болельщиков в сильно облагаемых налогами провинциях и штатах кричать: «Это несправедливо!»
Помощник исполнительного директора Ассоциации игроков НХЛ Рон Хейнси сказал, что он «озадачен» тем, что ставки налогов штатов стали такой обсуждаемой темой.
«С 2008 по 2020 год кто доминировал в лиге? Питтсбург, Чикаго, Лос-Анджелес, Детройт, ненадолго Бостон. Разумеется, Брэд Маршанд, Патрис Бержерон и Здено Хара могли заработать больше в других местах. Но они этого не сделали. Они решили остаться», — сказал Хейнси.
«Это была хорошая команда. Они много раз выходили в финал. Питтсбург — я уверен, что Сид (Кросби), Джино (Евгений Малкин) или (Крис) Летанг могли заработать больше в других местах. Они остались там на всю свою карьеру.
Почему? Хорошая команда. Им нравилось там жить. Они не хотели переезжать. То же самое в Лос-Анджелесе. Что у всех этих команд общего? У них у всех разная налоговая ситуация по сравнению с Флоридой, верно? Это было 12 лет. Теперь у нас было шесть лет Тампы, Тампы, Тампы, Флориды, Флориды, Флориды. Исходя из предыдущих 12 лет, полагаю, нам придется подождать еще шесть лет, чтобы понять, существует ли проблема вообще, верно?»
Победа в чемпионатах основана не только на том, что свободные агенты идут на снижение зарплаты, которое они могут компенсировать за счет налоговых льгот. Генеральный менеджер «Пантерз» Билл Зито подчеркивает важность преданных владельцев, создания победной и инклюзивной культуры, а также закрытия потребностей через обмены.
«Налоговый фактор, в лучшем случае, незначителен», — сказал Зито.
Включение пункта о налогах штатов и провинций в потолок зарплат было бы очень сложным. К тому же, в каждом городе НХЛ разная стоимость жизни. А как насчет всех тех канадцев, получающих зарплату в долларах США, но оплачивающих счета в канадской валюте?
Раздута ли проблема отсутствия налога в некоторых штатах?
«Ребятам нравится, когда их зарплата больше. Конечно, это может быть одной из причин», — сказал защитник «Пантерз» Сет Джонс. «Но сейчас ситуация такова. Знаете, через 10 лет может произойти что-то другое. Я думаю, это просто волна.
Эти команды также хорошо драфтовали. Если посмотреть на игроков некоторых из этих команд, их выбрали на драфте, и они играют здесь всю свою карьеру. Так что, я не знаю. Возможно, этому уделяется слишком много внимания».
Хейнси говорит, что эта тема иногда поднимается в Ассоциации игроков, но он определенно считает ее преувеличенной.
Он утверждает, что возмущаться тем, что у Флориды и Тампы сейчас их момент, когда хорошие игроки шли на меньшую зарплату, чтобы остаться в сильных командах, — это чрезмерная реакция.
«То же самое происходило и в предыдущие 12 лет, верно? Со всеми этими другими командами», — сказал Хейнси. «Действительно ли это проблема? Знаете, я не уверен, что на данный момент это так. Не знаю, можем ли мы ожидать, что Флорида и Тампа перестанут быть сильными в какой-то момент цикла [успеха]».