ТОРОНТО — Находясь в активной фазе борьбы за Кубок, но остро нуждаясь в обновлении, «Торонто Мэйпл Лифс» подходят к насыщенным выходным драфта, сталкиваясь с серьезными вызовами.
Генеральный менеджер Брэд Треливинг уже отдал пик первого раунда (взамен на форварда глубины Скотта Лаутона), чтобы усилить состав здесь и сейчас. Затем он наблюдал, как его лучший оставшийся пик (от «Флориды») сдвинулся в самый конец второго раунда после победы его обидчиков в Кубке Стэнли.
Запасы пиков и проспектов у «Торонто» невелики, но это проблема для «Брэда будущего».
Ближайшая задача межсезонья — заполнить серьезную брешь в нападении после ухода главной цели на рынке свободных агентов Митча Марнера (и, возможно, Джона Тавареса), одновременно стараясь не отстать от набирающего силу Атлантического дивизиона.
Это означает подготовку почвы для работы с неограниченно свободными агентами и изучение вариантов обмена, особенно в отношении центров третьего-четвертого звеньев и цепких крайних нападающих с голевым чутьем.
В контексте драфта 2025 год знаменует начало работы нового директора по любительскому скаутингу Марка Лича, переманенного из «Далласа», где он 11 лет успешно пополнял запасы проспектов «Старз».
Однако у Лича всего шесть выборов, самый высокий из которых — под общим 64-м номером.
Время творить волшебство.
«Он очень внимателен к деталям, — сказал Треливинг о выбранном им гуру драфта. — Марк очень хорошо знает игроков из топ-90, и он действительно привлекает и поощряет участие зональных скаутов, давая им много ответственности по ходу драфта. Мне очень понравилось работать с ним этот год. Хотя иногда приходится держаться от него подальше… Он уходит, а я тут же обмениваю один из его драфт-пиков. Это его очень `радует`».
По правде говоря, как одна из самых опытных команд плей-офф, «Мэйпл Лифс» с большей вероятностью пожертвуют пиками ради сиюминутных целей, чем будут набирать очевидных кандидатов.
Узнать, нашел ли Лич «золото», мы сможем только через годы.
«Если посмотреть назад, у него чертовски успешная история на драфтах, — сказал Треливинг. — Я шучу насчет обмена пиков, но он видит ценность в каждом выборе. Будь то пик в четвертом или седьмом раунде — какой бы ни был, по его мнению, игроков можно найти в каждом раунде. Его история это подтверждает».
Выборы на драфте:
- 2-й раунд (от FLA)
- 3-й раунд (от COL)
- 5-й раунд (от PIT)
- 5-й раунд (собственный)
- 6-й раунд (собственный)
- 7-й раунд (собственный)
Возможные варианты во 2-м раунде
Чарли Третевей: Этот защитник ростом 185 см и весом 90 кг улучшал свою игру по ходу сезона. Рассматривается как игрок с потенциалом набора очков, выпускник Программы развития сборной США может стать защитником оборонительного плана, способным помочь в меньшинстве. Его физическая мощь хорошо сочетается с габаритами, силой и плавным катанием. Третевей обладает качествами, привлекательными для Треливинга.
Пейтон Кеттлз: Улучшаясь с каждым сезоном в WHL, этот защитник «Суифт Каррент Бронкос» ростом 196 см и весом 86 кг ставит оборону на первое место и хорошо выполняет простые задачи. Его рывки по прямой быстры, но скауты отмечают, что над маневренностью и игрой на небольших участках площадки есть над чем работать. Благодаря большому ричу и бесстрашной блокировке бросков в меньшинстве, этот праворукий игрок рассматривается как надежный защитник третьей пары.
Алекс Хуан: Еще один праворукий защитник (замечаете тенденцию?). Звезда «Шикутими Сагененс» ростом 183 см и весом 77 кг произвел впечатление на турнире до 18 лет в составе сборной Канады. Способный руководить большинством, начинать быстрые атаки и подключаться к нападению, Хуан набрал приличные 40 очков в 64 матчах QMJHL в этом сезоне. Что еще лучше: он по-прежнему хорошо работает в своей зоне (показатель полезности +11).
Лучший выбор прошлого года
Болельщикам должно понравиться, на кого равняется 31-й номер драфта 2024 года.
Получив опыт в тренировочном лагере НХЛ, а затем став капитаном «Ошава Дженералз» в сезоне 2024-25, Бен Дэнфорд говорит, что пытается подражать Крису Тэйневу.
«Это игрок, который много блокирует бросков, играет правильно, отлично отдает первый пас, — объяснил проспект в интервью Leafs Morning Take. — В прошлом году, проходя через драфт, я немного равнялся на него и видел сходство в нашей игре, понимая, кем я мог бы стать на следующем уровне. Здорово, что он теперь в Торонто, и мне удалось встретиться с ним в тренировочном лагере; он очень классный и приземленный парень, и я надеюсь скоро у него кое-чему научиться».
Иными словами, праворукий Дэнфорд ставит во главу угла жесткую и умную защиту. Он бесстрашно играет в каждом матче и демонстрирует лидерские качества в раздевалке — за что и был назван Защитником года по версии Бобби Орра в 2025 году.
Однако есть одна черта, не совсем похожая на Тэйнева, которой обладает Дэнфорд, — это его габариты, которыми он воспользовался в этом сезоне, чтобы провести несколько жестких хитов против игроков OHL. Это был его третий сезон в молодежной лиге.
В регулярном сезоне Дэнфорд набрал рекордные для себя 5 голов и добавил 20 передач, после чего «Дженералз» снова успешно выступили в плей-офф, уступив в финале OHL команде «Лондон Найтс» еще одного первораундника «Лифс» — Истона Коуэна.
Уроженцу Мэдока, Онтарио, вряд ли удастся пробиться в состав «Торонто» в сезоне 2025-26, но нам интересно посмотреть, как его игра, ставшая более физически сильной, будет выглядеть против профессионалов в низших лигах в ближайшем будущем.
Одно смелое предсказание
У Треливинга мало козырей для обмена, а у многих игроков состава есть пункты о защите от обмена. Поэтому смелым прогнозом было бы заключение сделки, которая решит острую потребность «Торонто» в центрфорварде.
Совсем из области фантастики: Треливинг провернет сделку по возвращению Назема Кадри из «Калгари», а Крэйг Конрой примет стратегию «танкинга» с Гэвином МакКенной. Или Треливинг вытащит Уильяма Карлссона или Томаша Хертла из «Вегаса», пока «Голден Найтс» расчищают место под потолком зарплат для охоты на Митча Марнера.
Более реалистичный вариант: «Лифс» обменяют последний пик второго раунда на пару дополнительных пиков в третьем, чтобы дать Личу больше драгоценных лотерейных билетов.