Известно, что Гэвин МакКенна, скорее всего, станет первым номером на драфте НХЛ 2026 года.
Однако пока неизвестно, где он проведет следующий сезон. Появился новый сильный претендент на этого игрока из команды Medicine Hat Tigers.
Все внимание приковано к 17-летнему уроженцу Уайтхорса, который может либо остаться в WHL со своей командой Tigers, либо перейти в студенческую лигу NCAA после изменения правил, позволяющего игрокам CHL выступать за американские университетские команды начиная со следующего сезона.
В подкасте “32 Thoughts” инсайдер Sportsnet Эллиотт Фридман сообщил, что университет Пенн Стэйт стал серьезным претендентом в борьбе за МакКенну.
Фридман рассказал: “Я спросил нескольких людей из мира хоккея, что они думают, и по результатам неофициального опроса большинство склоняются к Пенн Стэйт. Именно этот университет сейчас выглядит фаворитом. Ничего не решено окончательно, мне сказали, что делать громкие заявления пока рано. Но я спросил многих, и если бы им пришлось выбирать, где он сыграет в следующем году, большинство назвали Пенн Стэйт”.
Пенн Стэйт, традиционно сильный в американском футболе, вошел в дивизион I мужского хоккея NCAA в сезоне 2012-13 при значительной финансовой поддержке выпускника университета и владельца Buffalo Sabres/Bills Терри Пегулы.
В этом сезоне команда Nittany Lions впервые достигла стадии Frozen Four (полуфинал студенческого чемпионата).
Получение игрока такого уровня, как МакКенна, стало бы огромным преимуществом для Пенн Стэйт. Фридман отметил, что WHL по-прежнему надеется, что МакКенна останется, в то время как сам игрок, как ожидается, посетит несколько американских университетов.
МакКенна провел сезон, в котором вывел “Тайгерс” в финал Мемориального Кубка. Во время турнира один твит от Пенн Стэйт с эмодзи вызвал разговоры.
Кейден Линдстром, партнер МакКенны по команде Medicine Hat и один из ведущих проспектов Columbus Blue Jackets, недавно подтвердил свое намерение играть за Michigan State, команду-соперника Пенн Стэйт в конференции Big Ten.
Michigan, еще один университет из конференции Big Ten, также привлек нескольких ведущих игроков из CHL, включая потенциального первораундника драфта НХЛ 2025 года Малкольма Спенса и проспекта Calgary Flames Генри Мьюза.
Что дальше для Пьетранджело?
Звездный защитник Vegas Golden Knights Алекс Пьетранджело в конце января отказался от участия в турнире 4 Nations Face-Off в составе сборной Канады, чтобы “заняться своим здоровьем и подготовиться к оставшейся части регулярного сезона”.
Пьетранджело, ростом 191 см и возрастом 35 лет, помог “Вегас” выйти во второй раунд плей-офф Кубка Стэнли, но его интенсивный стиль игры может быть физически изматывающим.
Ожидается, что все сборные к концу месяца назовут своих первых шесть игроков для олимпийского состава, и Пьетранджело, безусловно, является кандидатом для Канады. Однако остаются вопросы относительно его состояния здоровья.
Фридман сказал: “В это время года команды пытаются понять, как будут выглядеть их составы в следующем сезоне, и есть ли какие-либо опасения по поводу травм”.
“Посмотрим, что будет с Пьетранджело. Я надеюсь, он здоров. Надеюсь, он будет готов играть, но, похоже, есть вероятность, что им придется выяснить, каким будет его состояние здоровья к началу следующего сезона”.
Поиск тренера для “Старз”
Решение “Даллас Старз” уволить тренера Питера ДеБора стало неожиданностью после выхода команды в финал Западной конференции, но его резкие слова в адрес вратаря Джейка Эттинджера и последовавшие за этим события, похоже, повлияли на ситуацию.
По словам Фридмана, первоначальный план, вероятно, заключался в том, чтобы ДеБоер отработал последний год своего контракта без продления, но в пятницу команда решила пойти другим путем.
Кто же станет следующим главным тренером этой команды, которая ежегодно претендует на Кубок Стэнли?
Фридман отметил, что генеральный менеджер “Старз” Джим Нилл может рассмотреть несколько кандидатур, но команда, похоже, остановилась на знакомом имени.
Одним из возможных кандидатов является Нил Грэм, который шестой год тренирует фарм-клуб “Старз” в АХЛ. Команда Texas Stars сейчас играет в финале Западной конференции АХЛ против Abbotsford Canucks.
Фридман сказал: “Нил Грэм в прошлом году дошел до финальной стадии отбора в Сан-Хосе, он был там финалистом. Я слышал, что иногда `Старз` спрашивали, могут ли другие команды взять у него интервью на позиции в штабе команды НХЛ, не обязательно на роль главного тренера. В какой-то момент `Далласу` придется принять решение по нему”.
Еще одним возможным кандидатом может быть помощник тренера Edmonton Oilers Глен Гулутзан, который был главным тренером “Далласа” с 2011 по 2013 год, а также имеет опыт работы главным тренером в Calgary Flames.
“Я не удивлюсь, если он будет участвовать в этом процессе, — сказал Фридман. — У него было много времени, чтобы учиться, и сейчас он на виду, отвечая за большинство `Эдмонтона` (в финале Кубка Стэнли). Учитывая его историю (`в Далласе`) и текущую заметную роль, я не удивлюсь, если они с ним поговорят”.
Новый контракт для Фредерика?
Когда “Эдмонтон Ойлерз” приобрели Трента Фредерика у Boston Bruins перед дедлайном обменов, его рассматривали как временное усиление (“rental”).
Но теперь, по словам Фридмана, появились слухи о том, что “Ойлерз” могут оставить этого потенциально неограниченно свободного агента в команде после завершения финала Кубка Стэнли.
“Один из слухов, которые здесь циркулируют, — это то, что Трент Фредерик может остаться, — сказал он. — Не думаю, что мы узнаем об этом во время финала. У них есть более важные заботы. Но это то, что я слышал сегодня вечером рядом с ареной”.
Форвард ростом 191 см набрал одно очко (один гол и три передачи) в 18 матчах плей-офф этого года.
Слухи о “Баффало”
Учитывая, что Buffalo Sabres переживают 14-летнюю засуху без плей-офф, генеральный менеджер Кэвин Адамс испытывает огромное давление, чтобы изменить ситуацию.
На этой неделе на просмотровом комбайне НХЛ было много разговоров о том, что “Сэйбрз” готовятся к серьезным шагам.
По словам Фридмана, несколько ключевых игроков “Сэйбрз” ясно дали понять, что хотят изменений в турнирном положении. Поэтому “Баффало”, возможно, не будет стесняться обменивать проспектов ради немедленного усиления.
“Люди постоянно говорят мне, что нужно следить за `Сэйбрз`, — сказал Фридман.