Несмотря на то, что форвард Сэм О`Райлли был выбран в первом раунде драфта НХЛ 2024 года, “Эдмонтон Ойлерз” решили расстаться с ним.
Во вторник вечером “Ойлерз” объявили о приобретении 21-летнего нападающего Айзека Ховарда из “Тампа-Бэй Лайтнинг” в обмен на О`Райлли, который был выбран 32-м в общем зачете на драфте 2024 года.
Ховард ростом 5 футов 11 дюймов провел 37 игр за Мичиганский университет в сезоне 2024-25, набрав 52 очка (26 голов, 26 передач). Эти впечатляющие показатели принесли леворукому крайнему нападающему приз Хоби Бэйкера как лучшему игроку студенческого хоккея NCAA.
Клуб также объявил, что Ховард подписал трехлетний контракт новичка, который начнет действовать с сезона 2025-26.
Игрок из Висконсина, выбранный “Лайтнинг” под 31-м номером на драфте НХЛ 2022 года, провел два сильных сезона за “Спартанцев”, набрав 88 очков (34 гола, 54 передачи) в 73 играх.
Прошлой весной Ховард завоевал золотую медаль в составе сборной США на чемпионате мира по хоккею 2025 года, отметившись одной передачей в четырех матчах.
19-летний О`Райлли в прошлом сезоне сыграл 62 матча в регулярном чемпионате Хоккейной лиги Онтарио (OHL) за “Лондон Найтс”, набрав 71 очко (28 голов). В 17 играх плей-офф OHL уроженец Торонто добавил 22 очка (семь голов), помогая “Найтс” завоевать Кубок Дж. Росса Робертсона и стать чемпионами OHL второй сезон подряд.
22 очка О`Райлли в плей-офф и показатель “+24” стали третьими по результативности среди всех игроков “Лондона”. Он сыграл ключевую роль в завоевании “Найтс” третьего в истории Мемориального кубка, набрав два гола и пять очков в пяти играх.