ЭДМОНТОН — Год назад «Эдмонтон Ойлерз» всё ещё переваривали горечь поражения в Кубке Стэнли.
Как мы слышали этой осенью от Зака Хаймана до Коннора Макдэвида, восстановление после поражения в седьмом матче, когда команда смогла отыграться до решающего поединка, но уступила с минимальным счетом, воспринимается иначе, чем проигрыш в финале Кубка другой, более сильной команде.
Это может показаться необычным, но это так.
И доказательством этого стала субботняя игра, где «Ойлерз» доминировали над «Ванкувер Кэнакс» на протяжении 50 из 60 минут, одержав победу со счетом 3:1. В этом матче они позволили «Кэнакс» нанести всего 15 бросков по воротам вратаря Кэлвина Пикарда.
«Счет мог быть и шесть или семь к одному», — отметил Пикард. «Их вратарь играл великолепно».
Такой уровень игры, особенно в оборонительном плане, не был характерен для «Эдмонтона» до 15-го матча прошлого сезона. После того как они уверенно начали матч против «Калгари» в первую ночь, но затем сбавили обороты в последние 30 минут, эта игра стала демонстрацией того высокого класса хоккея, который «Ойлерз» должны показывать стабильно.
Удивительно, чего можно достичь, когда игроки сосредоточены на настоящем, а не мыслями в Санрайзе, пытаясь переиграть давно проигранный весенний матч, который уже не вернуть.
«Мы оставили позади предыдущий сезон и плей-офф, что бы там ни случилось», — заявил главный тренер Крис Кноблаух. «Очевидно, разочарование всё ещё присутствует, но парни уже проходили через это. Больше не нужно себя жалеть. Давайте приступим к работе. Настроение с первого дня — приподнятое и энергичное».
Игорь Саранчук