В самых важных играх сезона Джейк Оттинджер и Коннор Хеллебайк превратились из товарищей по команде в соперников. По итогам пяти матчей полуфинальной серии Западной конференции между “Даллас Старз” и “Виннипег Джетс” один из вратарей демонстрирует более высокий уровень игры.
Оттинджер совершил 31 сейв во вторник, обеспечив победу “Старс” со счетом 3:1 и преимущество 3-1 в серии. В этой серии Оттинджер пропустил всего восемь шайб при проценте отраженных бросков 92.9%, в то время как Хеллебайк пропустил 11 шайб с процентом 88.7%.
В феврале оба вратаря играли вместе за сборную США на турнире “4 Nations Face-Off”. Тогда Хеллебайк был основным вратарем в трех из четырех матчей, включая финальную игру за золотые медали против Канады, проигранную в овертайме. Однако, учитывая нынешнюю форму Оттинджера в плей-офф, их роли в сборной могут поменяться, когда игроки НХЛ вернутся на Олимпийские игры в 2026 году.
“Помимо победы в Кубке Стэнли, это моя главная цель”, — заявил Оттинджер Скотту Оуку в интервью, отвечая на вопрос о шансах стать первым номером сборной своей страны на Олимпиаде. “До этого еще далеко, впереди много хоккея… Буду думать об этом, когда придет время”.
Если Оттинджер продолжит показывать такую же уверенную игру, как в этом плей-офф, обе его мечты могут скоро стать реальностью.