Профессиональный спорт порой бывает совершенно непредсказуем. Каждый год есть команды, созданные для успеха в плей-офф, которым трудно сыграться и демонстрировать стабильную игру. Добавьте к этому многочисленные травмы ключевых игроков, и траектория команды может измениться в мгновение ока. В мгновение ока организация может обнаружить, что переключает внимание на перестройку или перезагрузку состава для потенциального будущего успеха.
Возможно, “Бостон Брюинз” и не считались претендентами на Кубок Стэнли в начале сезона, но я никогда не представлял, что команда, набравшая 135 и 109 очков в последние два сезона, так резко сдаст позиции. Если “Бостон” выиграет свой последний матч во вторник против “Нью-Джерси Девилз”, они завершат год с 77 очками, что является их самым низким показателем за 82 игры с сезона 2006-07.
Цифры не врут. Впервые за несколько лет “Брюинз” оказались в состоянии переходного периода. Вопрос в том: находятся ли они на пороге перестройки, или они могут перенастроить ситуацию в межсезонье, чтобы вернуться более конкурентоспособными в сезоне 2025-26?
Лично я не вижу, чтобы “Бостон” вступал в какую-либо форму перестройки. Состав достаточно глубокий, чтобы отыграться, и у “Брюинз” будет много места под потолком зарплат в это межсезонье. Если им повезет в лотерее драфта и они получат первый общий выбор, этот выбор также может стать переломным моментом.
Но поскольку “Бостон”, похоже, впервые с 2016 года пропустит плей-офф, я рассматриваю, что произошло, как они дошли до этого, и как выглядит будущее в “Бинтауне”.
Как “Бостон” до этого дошел
Перспективы “Брюинз” были относительно позитивными в прошлое межсезонье, когда они усилили свой состав за счет свободных агентов и обменов:
- Ветераны-свободные агенты, форвард второго звена Элиас Линдхольм и габаритный защитник Никита Задоров, подписали долгосрочные контракты.
- Глубинный форвард Марк Кастелич, а также резервный вратарь Юнас Корписало, присоединились к “Брюинз” в рамках обмена, в результате которого Линус Улльмарк отправился в “Оттава Сенаторз”.
- Обмен Улльмарка также принес “Бостону” выбор в первом раунде (25-й общий) на драфте прошлым летом.
Первым действительно тревожным моментом для “Бостона” стало то, что переговоры о продлении контракта с Джереми Суэйманом шли не гладко. Это были самые важные переговоры межсезонья, но они заняли много времени.
Суэйман был ограниченно свободным агентом прошлым летом, и “Брюинз” уже дали понять после обмена Улльмарка, что он является их предпочтительным стартовым вратарем на будущее. Суэйман только что провел год, в котором показал 2,53 КН и 91,6% ОБ в 44 играх регулярного сезона, за которым последовал впечатляющий плей-офф (2,15 КН, 93,3% ОБ). Обе стороны заняли жесткую позицию, и переговоры в итоге стали публичными, прежде чем они пришли к соглашению о восьмилетней сделке с зарплатой 8,25 миллиона долларов в год, которая оставит Суэймана в “Брюинз” до 2032 года.
Проблема заключалась в том, что продление не было подписано до конца тренировочного лагеря, и пропуск этого времени года никогда не бывает идеальным для спортсмена, особенно для вратарей НХЛ. Суэйман так и не набрал форму в этом сезоне, и я считаю, что это отчасти связано с тем, как проходили его переговоры прошлым летом. Ему не была предоставлена роскошь играть за такой же сильной группой, как в прошлом, но его показатели резко упали – до 3,08 КН и 89,4% ОБ в рекордных для карьеры 57 играх.
Смена тренера
После неудачного старта сезона с результатом 8-9-3 “Брюинз” решили сменить тренера. Джим Монтгомери был заменен временным главным тренером Джо Сакко 19 ноября.
Монтгомери недолго оставался без работы. 25 ноября он был назначен главным тренером “Сент-Луис Блюз”, и бывший обладатель премии Джека Адамса проделал замечательную работу в Сент-Луисе и находится на пороге выхода в плей-офф.
“Брюинз” добились результата 25-30-6 под руководством Сакко, включая болезненный отрезок 11-15-4 в последних 30 играх. Справедливости ради, “Бостон” решил обменять нескольких ветеранов на дедлайне в марте, что не оставило Сакко много возможностей для работы на финише сезона.
Дедлайн обменов
Дон Суини принял решение агрессивно действовать в качестве продавца на дедлайне обменов. Он обменял ветерана “Брюинз” и капитана команды Бреда Маршана (“Флорида Пантерз”), а также центров Чарли Койла (“Колорадо Эвеланш”) и Трента Фредерика (“Эдмонтон Ойлерз”). Защитник Брэндон Карло был обменян в “Торонто Мейпл Лифс”, а вингер Джастин Бразо в “Миннесоту Уайлд”.
Это было явным признаком того, что “Брюинз” перезагружают свой состав.