Несмотря на то, что Заку Хайману стало ясно: с его запястьем серьезные проблемы, мысль о продолжении игры не покидала его. «Даже тогда, — рассказывает он, сидя в гипсе на правой руке, — ты все еще думаешь, что сможешь играть через боль». Но после консультации с врачами стало очевидно: необходима операция, и на лед он уже не вернется. «Думаю, я немного себя обманывал, надеясь, что смогу продолжать», — признался Хайман.
Хайман получил вывих запястья в Финале Западной конференции в игровом моменте с Мэйсоном Марчментом из «Далласа». Этот эпизод лишил «Эдмонтон» одного из ключевых игроков на время Финала Кубка Стэнли.
Всего за день до этого Хайман был игроком первого звена, лидировал в плей-офф НХЛ по силовым приемам и набрал 11 очков (5 голов) в трех раундах. А затем — столкновение с Марчментом, и уже через сутки он перенес операцию. Плей-офф 2025 года для Хаймана закончился.
Игроки «Эдмонтона» позвонили Хайману по видеосвязи из раздевалки после победы в пятом матче над «Далласом». Этот звонок растрогал его до слез. «Я сидел на диване с женой и тещей, смотрел игру, — вспоминает он. — Это застало меня врасплох. Я плакал. Это было очень эмоционально».
Хайман останется с командой до конца Финала и надеется восстановиться к началу тренировочного лагеря в сентябре.
Примечательно, что именно он после поражения в седьмом матче от «Флориды» в прошлом году сказал партнерам: «Я чувствую всем сердцем, что мы вернемся сюда». Получилось, что он был прав и неправ одновременно: «Ойлерз» вернулись в Финал, а сам Хайман — нет.
«Жизнь порой складывается весьма причудливо», — резюмировал он.
«Мини-Барков» принимает главный вызов
В детстве, живя в финском Эспоо, Антон Лунделль часто ставил будильник на ночное время, чтобы посмотреть финальные матчи Кубка Стэнли. Тогда он очень любил «Чикаго Блэкхокс» и их красные свитера. Теперь он представляет, как будущие финские хоккеисты будут ставить будильники, чтобы посмотреть, как «Флорида», с большим количеством финских игроков в составе, попытается завоевать Кубок снова.
«Думаю, многие дети в Финляндии сделают так же», — улыбается Лунделль утром перед первой игрой.
Учитывая право «Эдмонтона» на последний выбор игрока на вбрасывании, эти дети увидят, как Лунделлю предстоит самая серьезная задача в его карьере: сдержать сверхмотивированного Коннора Макдэвида.
«Каждая команда в этой лиге пыталась нейтрализовать этого парня», — говорит Брэд Маршанд. — «Сделать это полностью невозможно, не так ли? Ты просто стараешься изо всех сил и пытаешься ограничить количество его голевых моментов. Надеюсь, удастся свести их к 10-15 вместо 20-30».
Центрфорвард, который, возможно, возглавляет лучшее третье звено в хоккее, Лунделль в этом плей-офф уже успешно противостоял таким мастерам, как Брэйден Пойнт, Остон Мэттьюс и Себастьян Ахо. Его показатель полезности «+12» — лучший среди всех нападающих в Финале. Сам он отмечает, что чувствует себя гораздо увереннее, чем год назад.
Игорь Саранчук